La Bataille des femmes - Les Classiques des sciences sociales

pousser en criant également. Sur ces entrefaites, la matrone arrive. Elle sectionne
la cordelette de protection qui entoure le ventre de la jeune parturiente, la frappe,
l’insulte, lui dit qu’il faut pousser, et enfonce son avant-bras au niveau de l’estomac.
Quelques minutes plus tard, l’enfant naît. Un peu plus tard, une tante de
la jeune fille arrive, la matrone et elles se connaissent, elles sont parentes. La parturiente
dit qu’elle a été giflée, alors la matrone répond que si elle avait su qu’elles
étaient parentes, elle aurait frappé encore plus fort. Lorsque nous reparlons de
l’accouchement, SF me dit : « je n’ai jamais eu d’accouchement comme cela ».
Elle estime avoir « dépensé beaucoup d’énergie avec cette parturiente ». Selon elle,
l’expulsion a été longue et elle est restée longtemps à son chevet. Elle me dit : « je
lui ai expliqué plusieurs fois, et elle n’écoutait pas ».
Dans cette situation, la matrone est intervenue, jugeant peutêtre
que la parturiente s’agitait excessivement. Mais la violence devient
physique. La matrone insulte, frappe, et pratique une expression
abdominale. Selon la SF, la violence verbale et physique de la matrone
ne relève pas de la méchanceté. Elle me la décrit comme « gentille ».
Elle est gentille avec les patientes, elle est très gentille, elle s’occupe très bien des
patientes, elle lave même leurs habits, oui elle les nettoie très proprement, elle fait
le nursing très proprement, elle est très gentille avec les patientes... C'est peut-être,
la petite l’a un peu énervée, mais elle est excellente.
Les violences physiques et verbale - qui allaient bien au delà de
celle que nous avons rencontrée 1 - ont été répertoriées dans d’autres
travaux (Jaffré & Prual 1993, Jaffré & Olivier de Sardan 2003, Jewkes
1988).
Lors de la description de la violence physique observée au
cours de la prise en charge de l’expulsion, nous avons indiqué que la
matrone utilisait l’expression abdominale 2 , consistant à appuyer sur
le fond utérin avec l’avant-bras, puis à diriger la pression vers le pubis,
afin de « pousser » l’enfant hors de la filière pelvienne. Ce geste s’effectue
conjointement aux efforts expulsifs de la parturiente. La pratique
de l’expression abdominale devient systématique et s’accompagne
d’une interaction verbale agressive (débit de parole précipité,
ton élevé), et d’une interaction gestuelle brusque. Ayant été pratiquée
1 La présence de l’observatrice a un effet sur les actrices suivies qui est difficile à mesurer.
Nous ne pouvons dire dans quelle mesure il est inhibiteur, ou facilitateur, de
certaines pratiques, notamment lorsqu’il est question de violence.
2 Signalons que la pratique de l’expression abdominale est officiellement proscrite depuis
de nombreuses années, bien que pratiquée par toute la corporation
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