La Bataille des femmes - Les Classiques des sciences sociales

l’enfant né, le corps maternel prend un repos physiologique avant
l’expulsion placentaire.
Pour les sages-femmes avec lesquelles nous nous sommes entretenues,
l’étape de l’expulsion fœtale représente à la fois le « risque
de décéder » et le pronostic vital de l’enfant.
Une parturiente en travail appelle SF. Elle l’examine et vérifie l’évolution du
mobile fœtal. Sans un mot, elle glisse le bassin sous le siège de la parturiente et lui
dit de pousser. La mère pousse deux à trois fois, sans résultat. La tête de l’enfant
ne descend quasiment pas. SF réitère son ordre. La tête de l’enfant progresse lentement
dans le bassin. Sur un ton ferme, SF lui demande de continuer à pousser.
La patiente ne pousse pas et commence à se tortiller sur la table d’accouchement.
SF élève la voix et lui dit qu’elle est capricieuse.
SF commence très calmement la phase des efforts expulsifs.
Dès que la femme ne répond plus aux ordres, SF change de tactique
pour diriger la parturiente et la faire pousser. Cette attitude, à la fois
autoritaire et maternante, semble spécifique de l’expulsion.
Nous insistons sur la particularité du comportement à ce moment
précis, car l’urgence ressentie par les professionnelles conduit à
la fois à de l’attention mais peut aussi virer à une certaine « violence ».
HB me décrit un accouchement effectué en dehors de nos rencontres. Elle me raconte
avoir frappé une malade. Elle la décrit comme étant indisciplinée, impolie et
agitée. Elle avait arraché la perfusion, avait bousculé la table de réanimation.
Elle me précise s’être laissé aller à « donner des coups de pieds ». La patiente
avait « ameuté » tout le quartier, et le gardien lui avait même dit qu’il n’avait
pas pu dormir. Elle m’explique qu’au moment de l’expulsion, la femme a refermé
les jambes après le dégagement de la tête, HB ne pouvait pas dégager les
épaules alors elle l’a frappée. Elle me dira : « je vous jure Patricia, c’est la première
fois que je frappais une malade ». Le lendemain, la patiente se plaint auprès
d’une parente des mauvais traitements de la sage-femme. La parente est technicienne
supérieure, elle connaît HB. Elle dit à l’accouchée qu’elle a dû être très
indisciplinée pour que HB la frappe. (Six mois de pratique)
Dans cette description, HB présente la violence comme un
dernier recours. La situation devenait urgente, il fallait agir rapidement,
l’enfant se mettait en hypoxie par compression du cordon ombilical.
SF dirige l’expulsion d’une jeune fille de seize ans. L’expulsion se déroule comme
nous l’avons précédemment décrit. Cette fois, l’expulsion est plus longue, la jeune
fille est plus agitée que la précédente. Elle crie à plusieurs reprises, SF ordonne de
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