Les enfants de Dune

pensées vers les choses du réel, elle ne pouvait échapper
à tous ces autres qui tournaient en elle comme autant de
squales. Elle porta la main à ses tempes en fermant les
yeux.
La veille, les gardiens du temple lui avaient amené un
prisonnier à juger, à l’heure du crépuscule, un certain
Essas Paymon, un petit homme au teint sombre qui
prétendait travailler pour une maison mineure, les Nebiros,
spécialisée en objets religieux et articles de décoration. En
fait, Paymon était connu comme espion de la CHOM. Sa
mission était d’évaluer la récolte annuelle d’épice. Alia était
sur le point de l’envoyer aux oubliettes lorsqu’il avait
protesté bruyamment contre « l’injustice des Atréides ».
Ces simples mots étaient suffisants pour qu’il meure sous
le tripode de pendaison, mais son audace avait intrigué
Alia. Depuis le Trône du Jugement, elle s’était adressée à
lui avec une sévérité particulière, espérant l’effrayer afin
qu’il lui révèle plus que ce qu’il avait dit aux inquisiteurs.
« Pourquoi nos récoltes d’épice sont-elles si
intéressantes aux yeux du Combinat des Honnêtes
Marchands ? Si tu nous le dis, tu seras peut-être gracié. »
« Je ne fais que ramasser ce que demande le
marché. J’ignore ce que l’on peut faire de ma moisson. »
« Et c’est pour ce profit mesquin que tu entraves nos
plans royaux ? »
« La royauté n’a jamais estimé que nous pouvions
avoir nos propres plans », riposta Paymon.
Fascinée par son arrogance désespérée, Alia lui