Les enfants de Dune

udimentaires construites de palmes et de fibres d’épice
étaient dispersées comme une poignée de boutons verts
jetés sur le sable. C’est là que devaient vivre les bannis
des Bannis, ceux qui ne pourraient descendre plus bas
sinon dans la mort.
Muriz posa l’orni dans la cuvette, à proximité de
l’entrée d’un des canyons. Une bâtisse isolée se dressait
devant l’appareil : elle était faite de chaume de vignes du
désert et de feuilles de bejato et doublée de tissu d’épice
soudé à chaud. C’était la réplique des toutes premières
ébauches de tentes-distilles et elle en disait long sur la
décrépitude de certains des Bannis de Shuloch. La
déperdition d’humidité devait être énorme et, la nuit, tous
les insectes prédateurs devaient accourir de la végétation
proche. Ainsi, son père vivait de la sorte. Et la pauvre
Sabiha. Elle expiait ici.
Sur l’ordre de Muriz, il descendit de l’orni et se
dirigea vers la hutte. Au loin, entre les palmes, il aperçut
une foule de travailleurs. Ils semblaient misérables,
loqueteux, et les coups d’œil furtifs qu’ils lançaient vers
l’orni révélaient une ambiance d’oppression. Au-delà des
travailleurs, il distingua la berge rocheuse d’un qanat et
comprit quelle était la source de l’humidité qui imprégnait
l’air : l’eau libre. Comme ils passaient près de la hutte, il
eut la confirmation de ce qu’il avait pensé. Il se dirigea vers
le qanat et, en s’approchant, devina les remous créés par
les prédateurs dans l’eau sombre. Les travailleurs évitaient
son regard, occupés à chasser le sable des ouvertures.