Les enfants de Dune

lanière de cuir.
« Il déclare qu’on lui a fait absorber un breuvage
sombre, disait l’Avocat, réprimant difficilement un sourire.
Qu’il n’en déplaise à Votre Sainteté, cette boisson l’aurait
maintenu éveillé mais hors d’état de rien faire tandis qu’on
lui prenait sa bourse. »
Jessica observa le troubadour tandis que l’Avocat
continuait de bourdonner son plaidoyer pétri de fausse
soumission, la bouche pleine de fausses morales. Le
Kadeshien était grand, il atteignait près de deux mètres. Il
avait un regard inquisiteur où elle lut de l’intelligence et de
l’humour. Suivant la mode de sa planète, il portait ses
cheveux blond doré longs jusqu’aux épaules. La robe grise
du Hajj ne pouvait dissimuler la virilité de son corps élancé,
de sa poitrine puissante. Il répondait au nom de Tagir
Mohandis et il était le descendant d’ingénieurs
marchands ; il était fier de lui et de ses ancêtres.
Alia interrompit le plaidoyer d’un simple geste et
déclara sans détourner la tête : « Dame Jessica, pour
honorer son retour parmi nous, va rendre ce premier
jugement ! »
« Merci, ma fille », dit Jessica, mettant l’accent sur
son ascendance afin que chacun entendît. Ma fille ! Ainsi
donc, ce Tagir Mohandis faisait partie de leur plan… Ou
bien n’était-il qu’une dupe innocente ? Ce jugement
marquait l’ouverture des hostilités contre elle, se dit
Jessica. L’attitude d’Alia le confirmait clairement.
« Sais-tu bien jouer de cet instrument ? » demanda-t-