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et européens (1). Rien d'étonnant par conséquent à ce que,
subissant les conditions du milieu, les Bureaux arabes aient
entrepris les transformations projetées en faisant appel à l'appui
d'une minorité, essayant de diviser pour régner et pour réussir.
Le Makhzen.
Aux officiers des affaires arabes, Bureau arabe et Makh
zen apparaissent comme deux institutions liées : « deux idées
indivises : l'un est la tête, la pensée, le cœur du gouvernement
indigène; les autres sont les yeux, les oreilles, les bras, les jam
bes de ce gouvernement » (2). Or, qu'est-ce que le Makhzen
tel que le conçoivent les Bureaux arabes ? Lapasset le définit
en essayant, sans beaucoup réussir d'ailleurs, de le différencier
du Makhzen turc : « Le Makhzen sous les Turcs, écrit-il, était
la réunion d'un certain nombre de tribus exemptes d'impôts,
montant à cheval, et aidant les vainqueurs à opprimer les vain
cus, partageant avec eux leurs dépouilles. Sous notre gouverne
ment plus juste, moins oppressif,
mais qui doit être aussi fort
que celui qui nous a précédés, ce sera la réunion par tribu, d'un
certain nombre d'hommes d'élite, liés à notre cause par une
solidarité d'intérêts, par une répugnance moins grande à se
conformer à nos usages. Ils monteront à cheval avec nous, nous
accompagneront dans nos expéditions, nous aideront à faire la
police du pays, à le désarmer; ils seront les colporteurs, les pre
neurs de nos idées et, liés d'intérêts à notre gouvernement, jouis
sant, sous lui, de certains privilèges, de certains honneurs, ils
défendront ses actes, repousseront les attaques de ses enne
mis » (2).
Diviser pour régner, voilà bien l'essence même du Makhzen.
Il s'agit de créer le parti français en rattachant par des faveurs,
par l'intérêt, une partie du peuple vaincu à la cause du peuple
(1) Lapasset (9) 82-83. fce mot touiza qui est pris ici dans le sens de cor
vée est employé dans d'autres cas pour désigner l'assistance que les Indigènes
se prêtent les uns aux autres en vue de la construction d'une maison ou de
l'exécution des travaux agricoles.
(2) -
Lapasset (10) 3-4 Montgravier (1) 2" lettre p. 28, exprime la mê
me idée. Signalons aussi que les chefs de l'armée ne sont pas hostiles à l'ins
titution du makhzen et Bosquet par exemple le défend.