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défenseur aussi ardent. Lapasset approuve une pétition parue
dans YAkhbar, signée par des ouvriers favorables au travail
en commun et demandant qu'on utilise leurs bras. Par l'asso
ciation il pense résoudre non seulement le problème de la colo
nisation arabe, comme nous le verrons plus loin, mais aussi
celui de la colonisation européenne. Voici comment il conçoit
l'établissement d'un village après l'arrivée des premiers colons :
« Aussitôt les charpentiers, les maçons, les manœuvres se
mettent à l'œuvre, construisent d'abord avec les ressources du
pays, non des maisons à l'européenne, mais des abris en pisé,
sauf à remplacer plus tard ces simples abris par des habitations
plus commodes. Les cultivateurs vont aux champs. Sur les fonds
de la masse on a acheté des bœufs de labour, quelques trou
peaux, des voitures, des outils, des grains de semences. Les jar
diniers s'occupent des légumes; les femmes sont employées en
partie aux légers travaux de la campagne,
en partie aux tra
vaux de couture de l'association. Une petite salle d'asile pour les
enfants en bas âge dispensera les mères de famille des soins
constants à leur donner. Quant aux enfants d'un certain âge,
ils pourront être utilisés,
soit pour les travaux de culture, soit
comme manœuvres, soit comme bergers. Il y aura, dans le prin
cipe une écurie commune, une étable commune. Une infirmerie
sera établie pour soigner les malades dont le traitement ne
nécessiterait pas l'entrée à l'hôpital le plus voisin » (1).
C'est seulement par la suite que sera constituée la pro
priété particulière et ceux qui le désireront pourront d'ailleurs
continuer à pratiquer l'association.
Ces idées, Lapasset s'efforcera de les mettre en pratique
lors de la création du village de Montenotte (au sud de Ténès)
et, dès 1849, il assura le succès de cette colonie agricole. Aussi
fut-il reçu triomphalement, en 1851,
par les colons alors qu'il
traversait le village pour mener campagne contre les Achacha.
(1) Lapasset (9) 69 à 72. Un peu plus loin p. 77-78, il fait un tableau idyl
lique du nouveau village au travail, ajoutant que sa description est confor
me à la vie de la Smala de Ténès que nous étudierons plus loin.