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Miliana précisait la situation, en 1855, à l'occasion du canton
nement envisagé : « Les propriétés communales existent, mais
elles rentrent, pour la question qui nous occupe, dans le même
cas que la propriété privée qui est la plus commune et qui ne
repose pas, comme on l'avance souvent d'une manière erronée,
seulement sur la longue possession, mais qui est bien assise sur
dies actes généralement authentiques et incontestables comme
ceux de France (1). En entrant dans le détail de la propriété
on trouve de suite un propriétaire unique et incontesté du sol.
Ce propriétaire a une habitation d'hiver (mechta)
et une tente
qu'il habite lui et sa famille pendant l'été; sa migration ne va
pas au delà de quelques kilomètres; une réunion de pareils pro
priétaires constitue une fraction de tribu pu
une tribu ayant
sonpropre sol,_ses limites, ses actes de propriété et son acte
de limite générale » (2).
Mais cette existence de titres,
comme on le crut parfois,
ne suffisait pas cependant,
pour opérer rapidement un lotisse
ment total. Les actes étaient souvent mal rédigés et mention
naient d'une manière incomplète les limites de propriétés. D'au
tre part, la. confusion avait été jetée sur ces limites par des
empiétements qui s'étaient produits à des époques différen
tes (3). D'où, à chaque instant, de nombreuses et longues dis
cussions à propos des droits de possession. C'étaient souvent des
conflits entre particuliers,
mais parfois aussi des collisions
entre tribus ou fractions de tribus surtout lorsqu'il s'agissait
de terres susceptibles d'irrigation.
Les exemples ne manquent pas. Au sud de Mibana, les
Béni-Zoug-Zoug, les Hachem et les Béni-Fatem se disputaient
un terrain vague que chaque tribu voulait labourer seule (4).
Dans le cercle de Téniet-el-Had. la contestation portait sur la
totalité des 12.000 hectares
occupés'
par la fraction des Ouled-
(1) Vrai également pour le Cercle de Ténès où les propriétaires ont des
tilres et où : « exceptionnellement quelques-uns des détenteurs actuels du
sol n'ont à produire d'autres titres qu'une longue posesssion et la notoriété
publique » N 448, 1853, Ténès, Inspection.
(2) G. série I, Dossier : « Colonisation 1845-70 », Rapport sur le cantonrement
des tribus du chef de bureau arabe de Miliana (1" novembre 1855).
(3)N 465, 1848, Téniet-el-Had, 1" q. février.
(4) N 462, 1848, Miliana 2"* q. octobre.
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