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les pourraient en cultiver, ce qui ne s'était jamais vu avant
l'occupation française.
Parfois nous disposons de renseignements plus précis. Un
rapport de Téniet-el-Had établit que le nombre de paires de
bœufs ayant labouré dans le cercle a été de 468 en 1843-1844, ,
de 1.010 en 1844-1845, de 593 en 1845-1846, de 1.331 en 1846-1847
et de 1.845 en 1847-1848. Malgré les difficultés dues à l'insurrec-
tion de Bou-Maza et expliquant l'importance des variations '.
enregistrées, le progrès est donc considérable;
pense, et cela lui paraît un maximum,
aussi Margueritte
que le cercle utilisera
3.000 paires de bœufs quatre ans plus tard. Ces prévisions furent
cependant dépassées puisque, à en croire un rapport de 1852,
l'ensemble des surfaces défrichées dans le cercle s'élevait alors
à 65.860 hectares, et l'on sait que la charrue ou zouidja doit
être estimée entre 10 et 15 hectares. Le cercle de Miliana qui !
dans la seule année 1847 avait augmenté de 34 % le nombre
de ses charrues, totalisait,
en 1854, 72.670 hectares défrichés. On
peut signaler des progrès de même ordre dans les autres régions :
10.850 hectares labourés en 1849 dans le cercle de Ténès contre
8.952 en 1848; dans celui d'Orléansville, les labours de 1850
dépassent de 28 °/o ceux de 1849 et, en 1851, ils sont encore
supérieurs d'un cinquième à ceux de l'année précédente. Le
mouvement se continue par la suite, notamment au cours de la
période 1860-1866,
et l'on enregistre alors de notables accrois
sements de cultures dans les régions de Miliana, de Cherchel et
surtout dans celle de Téniet-el-Had qui, dans la seule année
1865, s'inscrit pour 700 nouvelles zouidjas (1).
Il ne faudrait cependant pas conclure à un développement
régulier des surfaces labourées. Une mauvaise année peut avoir
dans ce domaine des conséquences catastrophiques. En 1867, par
suite d'une sécheresse exceptionnelle, la récolte avait été à peu
près nulle, les grains, en de nombreux endroits, n'ayant même
pas germé; les semences manquaient et surtout les bêtes de tra
vail étaient épuisées par une disette prolongée résultant de l'ab-
(1) N 463, 1867, cercle de Miliana ; N 447, 1852, subdivision de Miliana ;
N 473, 1854. cercle de Miliana ; N 465, 1848, cercle de Téniet-el-Had ; N 468,
1849, -
cercle de Ténès ; N 469, 1850, cercle de Ténès G : Miliana, 2" T. 1860;
Téniet-el-Had, 4« T. 1856 et 4< T. 1865 ; Cherchel, 1" T. 1864.
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