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Et tout en assurant ainsi la sécurité, on entreprenait la
construction du village, chaque fraction de tribu étant chargée
d'un travail déterminé sous la surveillance de son cheikh et d'un
cavalier du bureau arabe. Ce sont les tribus qui fournirent les
bois de charpente et de clôture, qu'elles coupèrent dans leurs
propres forêts, tandis que les cavaliers du makhzen préparaient
la chaux et le mortier. Les petits travaux, comme le nivellement
intérieur des maisons ou celui des rues, furent exécutés par les
habitants du nouveau village. La seule dépense importante
provint de l'achat des planches indispensables pour les portes
et les fenêtres. La besogne dura deux ans parce qu'elle fut
effectuée par les tribus appelées uniquement pendant la morte-
saison et seulement quelques jours chacune. Mais les travaux
agricoles, menés parallèlement à la construction,permirent rapi
dement au village de subvenir à ses besoins.
Le village comprenait 33 maisons dans l'intérieur de l'en
ceinte et 8 à l'extérieur (ces dernières non portées sur le plan) ;
il disposait d'une bergerie modèle pouvant contenir 700 mou
tons, 40 bœufs et le logement du berger. Les maisons couvertes
en terrasse, étaient bâties en pisé de terre blanche argileuse
avec crépissage au mortier de chaux. Chaque maison se com
posait de deux grandes chambres, la première destinée aux
réceptions et la seconde aux femmes; dans la cour intérieure,
deux appentis servaient l'un d'écurie et l'autre d'étable (fig. p.
suivante).
Le territoire du village couvrait 200 hectares dont une par
tie appartenait à cinq cavaliers du bureau arabe et dont le
reste fut pris à ferme aux propriétaires, moyennant une rente
annuelle en céréales, pour 3, 6 et 9 ans. Le bureau arabe fit louer
également dans la plaine de l'Oued Allalah de vastes terrains
qui devaient être exploités par les habitants du village moyen
nant des redevances en grains. Le centre ne reçut pas d'autre
nom que celui de Smala, bien que Lapasset eût désiré l'appeler
Smala d'Aumale en l'honneur du quatrième fils de Louis-
Philippe.
Les vingt cavaliers du bureau arabe, appointés par le Gou
vernement, formèrent le noyau principal et le drapeau national
qui flottait au-dessus du village portait dans ses plis l'inscrip
tion : Makhzen de Ténès. A cet élément, on adjoignit treize