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comme un moyen d'affermir l'occupation (1). Pour Walsin-
Esterhazy, qui écrit en 1840,
si la colonisation n'est pas un
moyen d'action pour la conquête, elle est un moyen de civilisa
tion après la conquête, et il propose te partage des terres entre
les Indigènes et les Colons (2). Lapasset,
exposant son système
de colonisation arabe, en 1848, se défend d'être hostile à la colo
nisation européenne : « Nous la désirons forte et puissante,
écrit-il, et nous dirons mieux, sans elle notre système serait une
impossibilité, une absurdité » et il estime indispensable la colla
boration entre les deux éléments de population (3).
Azéma de Montgravier conseille de multiplier les points de
contact entre Colons et Indigènes afin d'initier ceux-ci à nos
méthodes agricoles; il demande l'institution d'une haute com
mission permanente de colonisation qui opérerait immédiate
ment le cantonnement et tracerait le cadre des deux colonisa
tions, l'européenne et l'indigène; pour l'avenir, il voit la popu
lation française et européenne répartie dans un grand nombre
de communes agricoles « fortement constituées et disposées
dès l'origine sur le sol en groupes compacts de manière à diviser
là population indigène, de même qu'on mêle la poussière à la
poudre pour l'empêcher d'éclater » (4).
Tel est bien l'avis de Richard lorsque, après la soumission
de Bou-Mazà, il écrit : « Les insurrections seront toujours immi
nentes jusqu'au jour où des masses colonisatrices fortement
organisées étendront leurs réseaux dans le pays et,
en isolant
les éléments épars d'opposition, l'auront pour ainsi dire ab
sorbé ». Selon lui,
« l'Afrique n'est pas faite pour exercer cent
mille soldats au noble métier des armes, et si nous tenons à la
garder, ce ne peut être que pour la peupler de colons et en
former dans l'avenir une grande et riche province de là France.
Ceci est une vérité tellement éclatante qu'il est inutile de la
montrer; c'est une de celles qu'on voit les yeux fermés ». Et,
(1) Et les grands chefs militaires comme Bugeaud, La Moricière, Bedeau,
Pélissier, partageaient cette manière de voir. On trouvera leurs opinions rap
portées dans Duval (55) 162-164.
(2) Walsin-Esterhazy (30) 285.
(3) Lapasset (9) conclusions et N 468 Ténès, 1849, 2* q. avril.
(4) Montgravier (1) 2e lettre 7, 21, 29.