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Cherchel, ont acquis quelque renommée pour leur habileté dans
la fabrication des ustensiles de cuisine. La préparation du sa
von, importante chez les Medjadja, les Béni-Rached et les Béni-
bou-Khannous (cercle d'Orléansville) par exemple,
paraît ce
pendant plus localisée. Les Chouchaoua tannent des peaux de
boucs qu'ils vont vendre sur les marchés environnants (1).
Les spécialisations pouvant engendrer un véritable commerce
restent peu nombreuses. Le bois surtout donne lieu à des indus
tries variées qui alimentent les échanges avec les gens des plai
nes. Plusieurs tribus montagnardes préparent du charbon, com
me les Sendjès et les Ouled-Sidi-Salah, où, tels les Béni-bou-
Khannous, livrent du goudron. Certaines confectionnent des
objets variés allant depuis les cuillères en bois jusqu'aux âges
de charrues, en passant par les montants de tentes, les plats,
les planchettes pour les tolba, les baguettes de fusil...; c'est le
cas des Ouled-Boufrid et des Talassa du cercle de Ténès, des
Béni-Zoug-Zoug du cercle de Miliana, des Heumis et des Ouar
senis du cercle d'Orléansville, des Béni-Linte et des Doui-Has
seni du cercle de Téniet-el-Had. La préparation des planches
pour cercueils pratiquée notamment par les Chouchaoua (cer
cle d'Orléansville) donne lieu, dans les bois de thuya, à une ex
ploitation dévastatrice parce que, faute d'outils pour extraire
quelques planches, les Indigènes sont obligés d'abattre des ar
bres de belle venue qui convenablement débités pourraient en
fournir dix fois plus (2).
L'exploitation des autres matières premières a des con
séquences plus limitées. Les Medjadja fabriquent de la chaux.
Dans les Béni-Merzoug, grâce à une carrière fournissant de la
très bonne pierre, une vingtaine d'individus font des meules de
moulins à bras qu'ils colportent sur les marchés. Le fer donne
lieu à une petite industrie dans les régions où l'on trouve un peu
de minerai : chez les Béni-Chaïb de l'Ouarsenis qui fabriquent
(1) N : 447, 1852, Orléansville et Téniet-el-Had, Inspection ; 449, 1854,
Orléansville, Inspection ; 539, 1848, statistiques.
G Ténès 2* et 3" T. 1856, Cherchel 4* T. 1856.
On appelle djelal la couverture utilisée pour le cheval.
(2) N : 469, Orléansville, mars ; 447, 1852, Téniet et Miliana, Inspections;
449, 1854, Orléansville, Inspection.