LE CSIKÓS

DE VIENNE A ESZTERGOM 431
Ton commence á rencontrer quelques plantes d'origine
asiatique.
Le paysage prend un air de grandeur que lui
emprunte bientőt 1'oeuvre des hommes. Au lóin,
quatre tours orgueilleuses se découpent sur l'azur
d'un ciel limpide. Ge sönt les ruines de l'ancien
cháteau de Pozsony, oü l'impératrice Maria Thérésia,
reine de Hongrie, mais Autrichienne de cceur,
éblouissait par des fétes splendides l'aristocratie
hongroise pour lui fairé oublier celles de Visegrád
et de Buda.
Aujourd'hui, le cháteau n'a conservé que son
ossature. Un incendie a consumé les riches ornements
dontil était chargé, mais les murs'extérieurs
résistent aux atteintes du temps. Ils restent obstinément
campés sur l'énorme rocher qui leur sert
de piédestal, comme pour témoigner de leur rőle
brillant dans le passé.
La nuit approchait. Un solide pont de bateaux
reliant la ville á un trés beau parc anglais ouvrit
passage au vapeur qui fut amarré au quai jusqu'au
lendemain.
Malgré sa fatigue, Ilka pria le comte de la conduire
devant le palais fameux de la Diéte, oü la
fille de Charles VI, menacée par l'Europe entiére,
se mit sous la protection des magnats. On sait que
cédant á un chevaleresque senüment de pitié pour
cetté jeune et belle reine, les nobles Hongrois,
oubliant les torts de sa famille envers leur nation,
jurérent de mourir pour la défense de « leur roi »
Maria Thérésia.
A peine les premieres lueurs du j.our eurent-