LE CSIKÓS

312 LE CSIKÓS
de la route. Dés que les hussards passeraient, il
s'informerait du capitaine Falka, et prierait cet
oíficier de s'arréter pendant quelques minutes, une
dame désirant lui parler.
En attendant, la fermiére attisa le feu du poéle,
apporta á Irén une jatté de lait chaud, s'empressa
autour d'elle en mélant aux marques d'un profond
respect 1'expression du bonheur qu'elle éprouvait
de posséder sous son tóit une grandé dame aussi
charmante, dönt le costume et les propos lui révélaient
une patriote dévouée. Sa fille, une brunette
de dix-huit ans, imitait sa mére et ne se lassaitpas
de contempler la beauté d'Irén et la richesse de
ses habits.
Un petit gargon de dix ans ne détachait pas ses
yeux du sabre turc qui venait d'étre piacé sur la
table.
Irén, assise devant le poéle, relevait le bord de
sa robe et tendait ses petits pieds á la chaleur réconfortante.
Sonjupon, brodéde dentelíes, dépassakun
peu la robe; les fines découpures étalaient
leur blanche transparence sur les tiges noires des
bottes. Bien que sa pensée se portát au-devant de
Sándor, elle jeta néanmoins un coup d'ceil de satisfaction
sur l'ordre parfait qui rehaussait cetté
humble demeure.
— Yous vivez seule ici ? demanda-t-elle á la
fermiére ?
— Oui, pour le moment, Votre Gráce ; mais, en
temps ordinaire, je vis avec mon mari et mon íils
ainé.
— Ils se sontprobablement énrőlés?