LE CSIKÓS

LES PAÜVRES GARCÜNS 221
chien enragé fond sur mon troupeau qui paissait,
fraternellement mélé aux oies de Janka. Ges pauvres
bétes, aífolées, se dispersent et s'enfuient; les
moutons se noient dans le lac et les oies s'envolent
pour ne plus revenir.
Lorsque j'eus assommé le chien enragé, sous
les coups de mon bálon ferré, et compté nos animaux
revenus de leur terreur panique, il manquait
trente-sept oies á Janka, et, á moi, cinquante-six
moutons.
II aurait fallu voir la colére de nos maítres! Le
fermier m'accabla d'injures que je supportai d'abord
patiemment, parce qu'au fond j'avais eu tort
de me relácher de ma vigilance. Mais il s'oublia
jusqu'á me menacer.
— Je ne sais ce qui me retient, criait-il, de te
passer les pointes de ma fourche á travers le ventre!
— N'essayez pas, maítre, si vous ne voulez pas
aller rejoindre vos moutons au fond du Fertötava.
Ma íiére contenance l'arréta, mais voila que la
fermiére arriva furieuse. Elle tenaitun tison allumé
a la main et se dirigeait vers Janka.
— Attends, balbutia-t-elle, ivre de ragé, attends
que je t'enfonce ce tison dans lesyeux!
Oh! pour le coup je n'y tins plus.
— Vous savez, la vieille, si vous touchez Janka
seulement du bout du doigt, je vous créve la peau
et vous retourne comme un lapin.
— Tu menaces ma femme, misérable!
Et le fermier s'avanga vers moi, sa fourche de
fer en arrét, l'oeil enflammé, la bouche écumante.
Si je n'avais pas fait un brusque écart de cőté,