LE CSIKÓS

DA.NS LE TATRA 145
et nulle végétation ne croít dans les fentes du roc
sterilé, refuge des aigles ou des fauves.
Plus lóin, le talus, recouvert d'une ílore riante,
est encombré d'une roche énorme, arrondie en
forme de coupole, dönt le sommet empanaché de
bouleaux verdoie sur Tazurfoncé du firmament.
La riviére elle-méme présente un aspect aussi
varié que ses bords. Tantőt, elle s'évase en un
bassin oü ses eaux trouvent un écoulement tranquille,
tantőt elle se rétrécit torrentueusement sur
les rochers éboulés dans son üt.
De lóin en lóin on voit, établientre la route et le
cours d'eau, un moulin soütaire. Ses hőtes interrompent
un instant leur travail pour regarder
passer les voyageurs; ceux-ci jettent un regard
curieux sur les meuniers; les chiens se flairent le
museau en s'avertissant, par des grognements,
qu'il serait sage de ne pas s'attaquer; le courant
jette dans le biez un flot qui s'éparpille en jaillissements
sur les palettes de la roue, le bruit de la
chute s'apaise bientőt dans Féloignement, et la
vallée profonde retombe ensuite dans le silence
solennel de la solitude.
Parfois,larencontre d'un char á boeufs anime ce
désert. Parfois aussi un Slovaque crasseux, ]e dos
chargé de tessons de poteries, visite les habitations
rares échelonnées sur la route, pour oífrir de raccommoder,
avec attaches de íil de fer, les cruehes
et les'buires cassees.
A un endroit, le chemin se sépare de la riviére,
profondément encaissée entre deux murailles naturelles.
II contourne le rocher et fait un détour en
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