LE CSIKÓS

-208 LE CSIKÓS
conduit pour le recommander á tous les « pauvres
gargons » dönt il pourrait faire rencontre.
C'est pourquoi le peuple hongrois protége ces
rebelles ; pourquoi il leur ouvre sa maison afin de
les dérober aux recherches des haydouks et des
pandours; pourquoi de belles filles s'associent a
leur vie vagabonde et périlleuse; pourquoi les
romans, les recueils de vers, les piéces de théátre,
exaltent les orgueilleux bandits.
Ges réflexionsconduisentle csikós jusqu'á Lipotvár.
II vit sur le quai les bateliers d'un radeau préts
a s'embarquer. A sa demande, ils consentirent á
le prendre, lui et son cheval.
Le radeau, fait de poutres énormes reliées entre
elles par de fortes solives, avait prés d'un kilómétre
de longueur. Vers son milieu, sur un plancher
élévé d'un métre au-dessus de l'eau, on avait construit
une petité maison composée d'une cuisine,
d'une chambre et d'une salle á manger. Madár
était installé dans un coin. Quant á Sándor, ilprétait
déjá son aide á ses compagnons de voyage.
En tété et en queue, quatre hommes dirigeaient
deux immenses gouvernails; on avancait ainsi
lentement, mais súrement.
Aprés une dizaine de jours de cetté navigation
pleine d'imprévu, la Vág poussa le radeau dans
les eaux du Danube. Sándor, qui ne se rendait pas
á Pest comme les bateliers, se fit descendre sur la
rive droite du fleuve. Ses mains reconnaissantes
serrérent les mains de ses compagnons de voyage.
Des qu'il eut touché le bord, il monta á cheval et
partit au petit galop, a l'aventure.