LE CSIKÓS

356 LE CSIKÓS
— II est deux heures du matin et le feu a pris á
la citadelle! leur criérent-ils.
Ces mots produisirent un effet magique. Les
troupiers, á peu prés dégrisés, s'habillérent á la
háté et coururentálaforteresse. Ils se mélérent á
leurs camarades, comme s'ils descendaient de
leurs dortoirs, si bien que personne ne s'apergut
de leur absence. Ces événements sepassérent avec
une telle rapidité qu'ils finirent par se persuader
que l'aventure du Népkert avec Iá belle Janka
dévait étre le fruit d'un réve moqueur.
Girconscrit dans le petit magasin, l'incendie fut
éteint au bout d'une heure de travail; on ne sut
jamais, a la citadelle, comment le feu avait pris.
L'évasion de la comtesse stupéíia tout le monde.
Les officiers admirérent la présence d'esprit dönt
elle avait fait preuve en proíitant de Pémoi général
pour prendre la fuite; mais oü était-elle passée ?
Comment avait-elle pu éviter tous les regards ?
Personne nepouvait se souvenir del'avoir vue.
Le gouverneur, furieuxd'avoir été joué par une
femme, mit auxarréts, pour l'exemple, une dizaine
de capitaines qui n'en pouvaient mais. II envoya
un détachement fairé une perquisition chez
M Ile MassoL
Ces guerriers ,entrant ainsi la nuit dans la demeure
de la Suissesse, lui infligérent des émotions qui la
portérent á infuser lelendemain une source intarissable
de tasses de tilleul. Quand ils furent partis,
elle s'avoua que le sous-officier qui les commandait
n'étaitvraiment pas mai. Le gouverneur n'aurait-il
pu l'envoyerseul procéder aux perquisitions