LE CSIKÓS

196 LE CSTKOS
Tout en la maintenant, il la conjure d'obéir. De
la menace il descend á la priére. Sa voix, éraillée
par la fureur, fait entendre de rauques supplications.
Sur un signe de lui, l'inconnue saisit l'autre bras
d'Irén.
Pour le coup, c'en est trop. Ge contact inflige á
la jeune femme une souillure intolérable. II lui
faut á tout prix échapper á ces deux misérables. Ge
n'est plus d'elle seule qu'il s'agit. L'enfant de Sándor
est menace; elle sauvera son fils, car son
instinct lui assure que ses ílancs recélent un noble
Hongrois.
D'un mouvement désespéré, elle hausse son poignet
jusqu'á sa bouche, et de ses petites dents
blanches, íines, acérées comme celles d'un chat
sauvage, elle imprime sur la main de son pere une
morsure si douloureuse que celui-ci láche prise en
poussant un cri.
Ge cri terrorise la femme qui, de son cőté, láche
l'autre bras. Avec lasouplesse d'une panthére, Irén
passe entre eux deux en se courbant, et prend la
fuite.
— Suivez-moi! dit le comte á l'inconnue, et il
s'élance á la poursuite de sa fille.
Mais Irén ouvre les portes avec ragé et passe de
piéce en piéce comme un ouragan.
Enfin, elle touche á laderniéreporté, au moment
oü son pere est prés de la ressaisir, et entre dans la
chambre brillamment éclairée du báron Voldyna,
qui lisait tranquillement assis sur un canapé.
Echevelée, défaile, fulgurante, elle se réfugiedans