LE CSIKÓS

252 LE CSIKÓS
— « Mon cheval a fait éclater la flamme sous
ses pieds, mon mousquet a fait luire la poudre;
j'aime pendant Tbiver á voir brűler la bűche de
Noel, mais le feu le plus doux, c'est celui de l'amour
auprés de ma íidéle Hanska ! »
— « Sentinelles, prenez garde á vous ! »
Plus lóin, deux ou trois bommes, montés sur
un petit tértre, pressaient des guimbardes entre
leurs lévres et en tiraient une musique sauvage,
qu'accompagnait la voix de einq ou six cbanteurs.
Autour d'eux, d'autres Seressans ébauchaient
une danse guerriére. Ils entrechoquaient leurs cimeterres
les uns contre les autres, mélés á des
—hussardscroates, quibattaient lamesure en frappant
leurs talons de cuivre et faisant résonner
leurs éperons.
Les jours suivants, Sándor s'eíforga de se rendre
compte des forces ennemies.
Indépendamment des régiments tirés des coníins
militaires, tels que les Seressans, les Ottacbans,
les Lickans, le Ban Jellacsics abritait sous
ses drapeaux une foule d'aventuriers déguenillés,
accourus de la Styrie, de la Bosnie, de l'Herzégovine,
de la Serbie et de la Moldo-Valachie. Véritables
bandits aux cbeveux plats, á. la moustache
tombante, au visage osseux, toujours disposés á
se méler a une querelle pour trouver des moyens
d'existence et une occasion de se battre, car tous
ces gens-lá étaient braves, sinon disciplinés.
A ces bandes, le général croate ajoutait les
troupes réguliéres qui lui étaient fournies par