LE CSIKÓS

264 LE CSIKÓS
dix escouades ayant ehacune un chef. Péter devint
le lieutenant du capitaine.
II lui présenta ensuite dix autres compagnons
qui, avec eux deux, devaient former la société des
Fréres de Groix. Sándor leur communiqua ses
vues et leur fit connaitre les conditions du serment.
Puis, les douze se rassemblérent seuls dans la
chaumiére. Un vasé plein d'eau, au fond duquel fut
placée une croix bénite se trouvait sur la table.
Ghacun se piqua une veine et fit tomber dans le
vasé quelques gouttes de son sang. Sur ce vasé,
ils jurérent de se secourir entre eux en toute occasion,
de braver tous les dangers pour le salut
comraun, et mérne la mórt, car la mórt serait certainement
la punition de celui qui trahirait son
serment.
Le soir, au crépuscule, Sándor et son escadron
se mirent en marche pour rejoindre en Transylvanie
le régiment des hussards dönt l'étendard portait
le nom de la comtesse Irén. Leur route dévait
étre longue, sinon périlleuse. Ils seproposaient de
contourner le lac Balaton au sud, de franehir le
Danube sur le bac á la hauteur de Kalocsa, de se
ravitailler á Szeged, de pénéirer en Transylvanie
par le comitat de Bihar et de gagner le pays des
Székelyek, en évitant les places fortes, télies que
Nagy-Várad, Kolozsvár, Erzsébetváros, qni étaient
au pouvoir des Autrichiens.
Les populations regardaient passer ceshommes,
dönt les yeux langaient de patriotiques lueurs. A
leur vue, les courages s'affermirent, les élans en-