LE CSIKÓS

LA FÉTE 367
— Eljén Kossuth! répetent toutes les bouches.
— N'oublions jamais, reprend Irén, celui qui ne
désespére point de la patrie; ne désespérons pas
nous-mémes et tenons-nous toujours préts á la
défendre, á la venger et, s'il le faut, á périr avee
elle!
Ges quelques mots, prononcés d'une voíx vibrante,
remuent profondément les cceurs. Des
vivats frénétiques font trembler les feuilles des
arbres. On s'approehe de la jeune femme, on se
presse, on sollicite la faveur insigne de lui baiser
la main. Pendant un quart d'heure, c'est un défilé
continu des convives, beureux et flattés de rendre
hommage á la comtesse patriote, qui a bravé tous
les dangers pour la cause magyaré et uni son sort
a un csikós, un enfant de la puszta, un des héros
de la grandé famille populaire.
Cela fait, Irén rentre dans la maison, précédée
de la nourrice Orzsébet,qu'une curiosité irrésistible
avait attirée au dehors, sur les pas de sa maitresse.
Les invités remerciaient Sándor du plaisir qu'il
leur avait procuré et chacutí se dirigeait, qui vers
son cbeval, qui vers son char ou sa voiture, quand
tout á coup, un cri strident de désespoir, parti de
la chambre de la comtesse, glace tous les cceurs.
Sándor en r.egoit une commotion inexpli^ife;
il court anxieux et palpitant vers la chambre.
Irén, les yeux hagards, lui designé du doigt le
berceau vide de Zoltán et peut á peine articuler
ces mots: