LE CSIKÓS

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Chaussés de sandales retenues par des boucles,
ils portaient de grands pantalons á la cosaque se
rattachant sur le cou-de-pied. Leur corps était
enveloppé dans un large manteau grisátre, doublé
ae rouge, fixéaucou par unedouble corde et dönt
le capuchon se rattachait sur la tété quand il faisait
mauvais temps. Enfm, un grand bonnet de
fourrure brune, enfoncé sur une chevelure bérissée
et touffue, complétait leur costume, dönt l'aspect
étrange s'harmonisait avec des armes non moins
étranges.
Fixé d'un cőté par une courroie,se dressait derriére
l'épaule un grand fusil turc, garni d'or et
d'argent, quelquefois á rouet et a méche, bien rarement
á percussion. De l'autre cőté, une bandouliére
nőire soutenait la cartouchiére ornée de tétes
de clous jaunes. Enfin, un handjar (sabre) á lamé
effilée reposait dans un énorme fourreau rouge,
que soutenait une large ceinture de mérne couleur.
Ges hommes, qu'on appelait á l'armée«les manteaux
rouges », montaient depetits chevaux laids
mais vifs, au poil dur, á la bouche fine, aux pieds
nerveux et sűrs, escaladant des pentes escarpées
avec l'agilité du chamois.
Sándor les vit se diriger vers un cours d'eau. II
les suivit, attiré par la nouveauté du spectacle.
Quand il parvint auprés d'eux, il fut tout surpris
de trouver dans leurs rangsde nombreuses jeunes
femmes et jeunes fiiles.
Presque toutes étaientgrandes etbienfaites. Des
petits pieds et de fines attaches leur donnaient un