LE CSIKÓS

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drapeau dönt j'ai fait hommage au régiment. Je
vous en suis personnellement reconnaissante.
Veuillez accepter ce bouquet en souvenir de moi.
Tout en prononcant cesmots d'unevoix altérée,
Irén détachait de son corsage un tout petit bouquet
de fleurs hivernales des Karpathes, réunies
par un ruban aux couleurs nationales; elle les offritau
capitaine. Gelui-ci fit graciéusementle salut
militaire et prit le bouquet. La comtesse lui abandonna
sa main que le capitaine porta jusqu'a ses
lévres ; mais, quelque respectueux que fút le baiser
qu'il y déposa, il se dégagea de ce contactune
chaleur magnétique qui fit tressaillir Irén.
Sándor, ne pouvant se fairé reconnaitre d'une
autre facon, avait mis dans ce baiser toute sa joie
et tout son amour. La langue avait dú garder le
silence, mais les lévres venaient de parler. Elles
avaient dit ce qui bouillonnait au fond de cetté áme,
obligée d'étouífer la flamme rallumée soudainement.
Leur appel ne futpas sans étre entendu. Remuée
jusqu'au fond de son étre, Irén fixa de ses regards
celui dönt les manifestations avaient tant d'empire.
Ses yeux rencontrérent deux yeux qu'elle
reconnut; le capitaine Falka n'était autre que
Sándor, le pere de son enfant.
Bonheur sublime et poignant! II transportait la
jeune femme et il lui était interdit de le laisser
éclater. Elle était forcée de subir une situation
bizarre, faite de ce qui pouvait le mieux exciter sa
félicité et l'anéantir.
Ce drame intimé, rapidé commeFéclair, échappa