LE CSIKÓS

LE DÉJEUNER 271
au-dessus de leurs collégues; ils tinrent l'ennemi
en échec. Görgey défendit avec un succés inoui les
Karpathes du nord contre des forces dix fois supérieures
aux siennes. Dans la vaste puszta, Dimbinski
infligea á Windischgratz et á Jellacsics des
défaites sanglantes, tandis que Bem faisait des
prodiges en Transylvanie.
Au début, les hostilités conservérent un caractére
chevaleresque. L'imagination enflammée par
l'éloquence de Kossuth et la poésie de Petőfi, les
Hongrois se battaient avec l'héroique générosité
de leur race.
Dejeunes étudiants s'élangaient au galop contre
la lourde cavalerie des cuirassiers d'Auersperg
et donnaient de leur élégante épée contre la poitrine
de fer de ces Bohémes gigantesques.
Alátéte desescadronsdehussards, desmagnats,
vétus de splendides costumes, caracolaient sous
la mitraille, armés d'une simple cravache.
Bientőt la résistance opiniátre des Magyars
exaspéra l'ennemi. Sur cetté térre que foulent d'habitude
de placides bestiaux, il n'y eut pas une créature
humaine qui ne prit part á la guerre. Les
ordres des généraux et du gouvernement furent
portés a travers les vastes solitudes par des petits
garQons ou des fillettes qui, montés h poil sur des
chevaux á la criniére hirsute, sans autre guide
qu'un licou de cords, franchissaientl'espace comme
si la térre brűlait sous leurs pas. De poste en
poste, d'autres jeunes courriers transmettaient ces
ordres, pliés entre deux plaquettes de bois ficelées
ensemble.