LE CSIKÓS

LE RETOUR 347
que lui inspirait cet homme aux grandes moustaches,
qui le faisait sauter sur ses genoux et qui
mettaitá savoix forte des intonationsdouces comme
les ehants de sa nourrice.
— Et la comtesse, oü est-elle ?
Orzsébet hésita.
— De gráce, répondez. Lui serait-il arrivé malheur?
— Lisez ceci.
G'était la derniére lettre d'Irén. Elle y annongait
que le général Haynau Tavait fait arréter et enfermer
dans la forteresse de Szeged.
— Le misérable! s'écria Sándor, pourpre de
colere. Détenir une femme ! Mais je suis Iá etnous
allons voir.
Dés lelendemain, les fréres de Groix se mirent
en route. La caravane était augmentée de deux
recrues : Zoltán et sa nourrice. Ges deux étres
devinrentinstantanément l'objet des attentions de
tous les autres. Malheur á qui aurait osé toucher
au fils du capitaine !
Sándor remonta la vallée de la Vág* A Rutka, il
suivit une gorge qui mettait le massif du Tátra á
gauche. Puis, il s'engagea dans les riants vallons
du Mátra, et traversa la vaste plaine qui sépare la
Douna de la Tisza. .
Le20 juillet, il avaitinstallétoutson mondedans
une ferme de la puszta Homok, qu'ilveiaait d*acheter,
á de bonnes conditions^ dans une licitation
publique.
Gés soins priSj la séeurité.de Zoltán assurée, il
ne songea plus qu'á Irén. La lettre de la comtesse