LE CSIKÓS

388 LE CSIKÓS
rain sur lequel sa maitresse allait s'eíforcer d'édiíier
1B monument de sa fortune.
Mais ces dispositions ruinaient complétement
les espérances de Miklós. Le bétyar, sans rien voir,
avait tout entendu et tout compris. La fragile conception
de ses plans allait étre renversée comme
un cháteau de cartes. II ne touchait donc pas au
port, comme il Tavait cru. L'erreur d'un homme
et le mensonge de deux femmes allaient suftire
pour le rejeter violemment dans son passé, fait de
larmes, d'inquiétudes, et de misére. Une douíeur
poignante saisitle malheureux et souleva son coeur
de colére.
II eut pourtant assez de fermeté pour se contenir,
et quand le comte, la mére Szilaj et Ilkafurent
entrés dans la salle, il se traina sans fairé de bruit
jusqu'á la porté, appliqua son oreille contre la
serrure et il écouta, en retenant son souffle.
Ilka expliqua d'abord comme quoi, obligée
de se réfugier de Nana á Esztergom, elle avait
séjourné dans diífér.entes villes, se pliant á la
nécessité que lui imposaient les opérations militaires.
Elle osa soutenir, enfin, qu'elle était accourue
prés de sa mére dés que les hostilités avaient
cessé.
Le comte eut l'air d'ajouter pleine croyance á
ses déclarations. En revenant au cháteau, il s'était
arrétéá Esztergom, dans Tespérance de l'y retrouver.
Son ami le chanoine, maiadé aux eaux de
Szlias, n'était pas encore rentré á l'hőtel du
chapitre. Ses fermiers, dispersés au moment du
départ d'Ilka, n'avaient pas reparu. Personne,