LE CSIKÓS

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sa vie de plaisir, il la prenait rarement avec lui
dans ses fréquentes visites á la capitale.
II la destinait au báron Voldyna, uniquement
pour s'acquitter d'une importante dette de jen
contractée au Casino national. D'aprés les conditions
des deux joueurs, cetté alliance éteindrait la
dette, dönt le payement aurait ébréché sérieusement
la fortune du comte.
Aussi celui-ci se gardait-il de produire sa fille,
dans la crainte qu'elle ne concút des aspirations
contraires á ses combinaisons matrimoniales.
Retenu auprés d'Ilka il avait dű cependant, le
mois précédent, lui enjoindre de se rendre á Pest,
pour communiquer auxbommes de loi despapiers
d'affaires relatifs á un procés, pendant depuis plus
de trente ans et qui entrait enfm dans sa période
décisive.
Quelle joie grave pour Irén de voyager ainsi,
seule, la premiere fois de sa vie, sans autre tutelle
que la surveillanee fictive de la débonnaire
M lle Massot!
Sa mission terminée, elle était revenue au Vár,
emportant le souvenir rayonnant de la reneontre
faite au Bois de la ville.
Qui est-ce qui aurait pu détourner le cours de
ses réveries? Ge n'était certes pas le terre-á-terre
de M lle Massot.
Honnéte, dévouée, fidéle, l'excellente Suissesse,
suivant en cela l'exemple de plusieurs de ses compatriotes
du canton de Genéve, s'était placée
en Hongrie en qualité d'institutrice soi-disant fran-
Qaise.