CRIMINI VAT

creazione. Nel 1170 a Saint Felix de
Caraman gli Albigesi si diedero
un’organizzazione territoriale diocesana e
papa Innocenzo 3°, di fronte al pericolo
dell’affermarsi di una nuova Chiesa
cristiana occidentale, nel 1209 ordinò una
crociata contro di essi e, dopo una lunga e
sanguinosa guerra durata 20 anni, riuscì a
sterminarli quasi completamente (in un
solo anno ne furono uccisi oltre 20.000).
Piccoli gruppi di Albigesi sopravvissero in
aree isolate, ma furono perseguitati dal
clero cattolico fino alla fine del 14° secolo
mediante l’Inquisizione, quindi furono
annientati.
Altri eretici invisi e combattuti dalla
Chiesa romana furono i seguaci di Pietro
Valdo (Valdesi). Facevano parte di una corrente protestante molto simile
agli Albigesi che sorse anch’essa in Francia (nei pressi di Lione) nel 12°
secolo fra i ceti più umili della società e si diffuse velocemente in quasi
tutta l’Europa, Italia compresa. Vivevano di elemosine ed andavano in
giro a predicare la povertà e la carità come al tempo dei primi cristiani.
Inoltre rifiutavano i sacramenti della Chiesa cattolica, negavano la
validità della messa, il purgatorio e respingevano il culto dei santi e dei
morti. Per questi motivi nel 1184 furono scomunicati da papa Lucio 3°,
ma continuarono ugualmente la loro opera di proselitismo pertanto papa
Innocenzo 3°, all’inizio del 13° secolo, bandì una crociata armata contro
di loro che ne ridusse notevolmente il numero. I Valdesi rimasti
continuarono ad essere perseguitati fino a tutto il 16° secolo, dopodiché
scomparvero quasi completamente. Nell’anno 1561 alcune comunità
Valdesi che risiedevano in Calabria a San Sisto, Guardia, e Montalto da
circa 200 anni, iniziarono a professare la loro fede liberamente e a
predicare la loro dottrina in pubblico; fu l’inizio della loro fine poiché fu
intimato loro di rinnegare la propria fede e convertirsi al cattolicesimo. Al
loro rifiuto ci fu un intervento armato da parte dei regnanti spagnoli
stanziati a Napoli i quali, spronati dai governanti vaticani, sterminarono
diverse centinaia di protestanti.
Altre persecuzioni ed eccidi da parte della Chiesa cattolica si ebbero
all’inizio del 1300 quando essa contribuì ad arrestare e torturare i
Cavalieri Templari (potentissimo ordine cavalleresco cristiano risalente al
~ 17 ~
San Domenico fa bruciare le opere degli
Albigesi.