Anais de Historia CPTL - 2006.pmd - Campus de Três Lagoas

deixava claro que a superação da heterogeneidade
física e civil da população só seria possível mediante
a extinção lenta e gradual da escravidão. Para isso,
tornava-se necessário colocar alguns empecilhos ao
livre comércio de africanos para o país. (AZEVEDO,
2004, p. 33)
O PROBLEMA DA MÃO-DE-OBRA
Apesar de a Revolução Industrial estar acontecendo, os grandes
latifúndios estavam ausentes de maquinários. Segundo Costa
(1982), um dos empecilhos à mecanização das fazendas era a escassez
de maquinistas. Isso contribuía para que os fazendeiros tivessem
a necessidade de procurar e buscar cada vez em número maior os
trabalhadores necessários as suas fazendas. A atividade nos cafezais
era incessante e exigia mão-de-obra abundante, variada e adaptada a
serviços rústicos e grosseiros.
A princípio não havia lucros, tudo era investimento, era necessário
aguardar alguns anos até que o café começasse a produzir. Esses
anos de espera também contribuíram para o atraso. Onde não havia
antigas plantações e as matas tomavam conta das propriedades, os
proprietários precisavam trazer consigo seus serviçais. Caso não possuíssem
era necessário buscá-los. Outra alternativa era provocar migração
interna ou ainda trazer imigrantes de outros países. Isso só
seria possível se houvesse condições atraentes de trabalho, uma vez
que também os imigrantes não vinham espontaneamente para o Brasil.
Era preciso provocar, conduzir a imigração.
Emília Viotti pontua que as dificuldades para utilização da mão
de obra estrangeira desencorajavam, nos primeiros tempos do café,
tais iniciativas. Ainda apresenta a solução mais adequada ao problema
da mão de obra:
A solução parecia clara e única: utilizar o escravo. Este
ia para onde seu senhor quisesse, ocupava-se das
atividades que lhe fossem atribuídas, morava onde o
senhor mandasse, comia o que ele lhe desse, e o
que era mais importante: oferecia uma continuidade,
uma permanência, que não era de esperar de um
trabalhador livre, que a qualquer momento poderia
abandonar a fazenda e deixar uma safra por colher.
(COSTA, 1982, p. 12)
A Inglaterra desde 1607 abolira o comercio de escravos em suas
colônias. Terminadas as guerras napoleônicas, a Inglaterra voltava-se
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