O Dinossauro - Ordem Livre

159esclarecidos da época eram frequentemente grandes chefes de guerra (Pedro o Grande,Frederico II) ou então primeiros ministros (Richelieu, Colbert, Pombal, Aranda, Struensee,Potemkin) também empenhados em promover a riqueza e glória das monarquias queserviam. Basicamente, a economia do século XVIII era uma economia política. Ela nãotinha como objetivo prioritário os interesses do povo, mas os interesses do Estado, o quequer dizer, os interesses patrimoniais da dinastia reinante. Ela visava, como salienta IrvingKristol (em Reflections of a Neo-Conservative, N.Y., 1983), assegurar um saldo permanentena balança comercial para os fins de domínio militar ou simplesmente, como no caso daRússia de Pedro o Grande e Catarina, da Prússia de Frederico II e da Espanha de Carlos III,de modernização e colonização. No caso do Portugal de Pombal e José I, tratava-se detentar modernizar o velho país, detendo-lhe a decadência evidente. "O Mercantilismo",acentua Kristol, "não pretendia o aumento da riqueza permanente do povo — aquilo que é opropósito da economia capitalista — mas antes aumentar a riqueza temporária do Estado, ariqueza que podia ser traduzida em poder internacional." Insistamos nesse ponto: na teoriado mercantilismo estava expresso o reconhecimento de que a riqueza econômica constituium instrumento da política de segurança e expansão do poder nacional.A xenofobia era uma característica essencial do sistema. Procurava-se omonopólio de Estado para a obtenção dos recursos naturais. Entidades como a Petrobrás e aCia. Vale do Rio Doce só podem ser entendidas como produtos de uma mentalidademercantilista. Outra característica era a de o Estado obter mais poder pelo aumento dapopulação. Todos os déspotas esclarecidos conduziram uma política natalista. Umapopulação maior implicava a colonização de novos territórios, um mercado mais vasto, umafonte de trabalho barato e um reservatório para recrutamento de soldados. Recursoseconômicos meramente metálicos, recursos humanos em quantidade barata, tropas deinfantaria abundantes — eis o que constituiu a racionalidade do sistema do século XVIII.Malthus apareceu para contestar essa visão demográfica expansionista. A correspondênciacom o que se passa hoje em nosso país me parece grandemente pertinente, assim como aexplicação do porquê da antipatia em que é tido Malthus pelos ideólogos da esquerdanacional-socialista.Em França foi Napoleão o último e o maior dos déspotas esclarecidos. O conceitomercantilista, que hoje nos parece irracional, foi o da economia napoleônica, como éilustrado pelo recurso ao "bloqueio continental" da Grã-Bretanha, uma medida comercialvisando obter resultados políticos. A URSS em nossos dias também concebe a economiacomo um instrumento a serviço da máquina de guerra, para alcançar objetivos imperiais em