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untersuchen, inwiefern sich umweltpolitische Maßnahmen auf den internationalen Handel
auswirken könnten. Die GATT-Unterzeichner entschlossen sich, dem nachzukommen und
riefen die EMIT-Gruppe ins Leben. 19 Die Unterzeichnerstaaten zeigten jedoch erst 1991 ein
Interesse an einem Zusammenkommen der EMIT-Gruppe. Die EFTA-Staaten begründeten ihr
entsprechendes Anliegen damit, dass „die Entwicklungen im internationalen Umweltschutz
sowie der verstärkte Rückgriff auf umweltpolitisch motivierte Handelsrestriktionen eine
Auseinandersetzung mit dieser Entwicklung im Rahmen des GATT notwendig machten“
(Pfahl 2000: 156). In der Abschlusserklärung der Uruguay-Runde fand der Umweltschutz
allerdings keine Erwähnung (Senti 2007: 34).
Im Falle der WTO waren externe Anforderungen, die an das Welthandelssystem gestellt
wurden, gleichermaßen wichtige Auslöser für die Befassung mit dem Umweltschutz und
dessen institutioneller Verankerung. So hatte die Konferenz für Umwelt und Entwicklung, die
1992 in Rio de Janeiro stattfand, das GATT aufgefordert, die Welthandelsordnung verstärkt
an Umweltschutzerfordernissen auszurichten. Dies hatte zur Folge, dass der Umweltbezug in
die WTO-Präambel aufgenommen wurde (Senti 2007: 34). Bereits in einem unter dem
damaligen GATT-Generaldirektor Arthur Dunkel ausgearbeiteten Bericht über eine
Neuausrichtung des GATT (1991) hieß es, dass die internationalen Handels- und
Wirtschaftsbeziehungen sich nicht auf die „volle Erschließung der Hilfsquellen“, sondern auf
die „optimale Nutzung der natürlichen Ressourcen“ konzentrieren sollten (zitiert nach Senti
2007: 34). Senti interpretiert die Anforderungen der Rio-Konferenz als eine
„Rückendeckung“ für den GATT-Generaldirektor und verweist in diesem Zusammenhang
darauf, dass die Weltöffentlichkeit nach folgenschweren Umweltkatastrophen – so der
Chemieunfall von Seveso (1976) und die Nuklearkatastrophe von Tschernobyl (1986) – für
Umweltschutzthemen sensibilisiert war (ebd.).
Schließlich lässt sich die Einrichtung des CTE und einer Abteilung für Handel und
Umwelt im WTO-Sekretariat einerseits mit dem zunehmenden Erfolg von Umwelt-NGOs in
den Industrieländern erklären (Ehling 2006: 441f.). Die Politiker sahen sich dazu veranlasst
auf den Vorwurf zu reagieren, sich der Umweltthematik nicht angemessenen zugewandt zu
haben. Hinzu kam das von wirtschaftlichen Interessengruppen vorgebrachte ökonomische
Interesse an der Befassung mit der Thematik (ebd.). Dass der CTE den von Umweltaktivisten
erhofften Durchbruch bei der Neugestaltung der Welthandelsordnung nicht erbrachte, lässt
sich, neben internen strukturellen Zwängen, auf den unzureichenden politischen Willen
zurückführen. So ist das Thema „Handel und Umwelt“ auf der politischen Agenda der WTO-
19 Ebd.
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