Trial of the Major War Criminals before International Military Tribunal ...

Das junge Deutschland fand sich neu in. der soldatischen Lebens-
form. Die große geschichtliche Entwicklung, die sich über mehr als
ein Jahrhundert hinzog, hatte endlich ihren Abschluß gefunden und
das deutsche Volk dadurch ganz neue Möglichkeiten gewonnen.
Standen sich unter Friedrich dem Großen noch Soldatentum und
Bürgertum als Stände ohne Verständnis hoffnungslos fremd gegen-
über, so hatten die Reforfnen der Freiheitskriege beide Begriffe
wieder in ein Leben eingeschlossen, ohne aber auf die Dauer den
bürgerlichen Lebensbegriff überwinden zu können. Erst unsere Zeit
schließt diese Entwicklung ab, indem sie das Leben wieder zu einer
Einheit 'macht. Nicht mehr jeder Untertan des souveränen Herr-
schers, sondern jeder Bürger des neuen Reiches ist zu den Waffen
geboren. Nicht die verdammte Pflicht stellt ihn unter die Militär-
gesetze, sondern es ist sein eigener Wille, der ihn dazu drängt und
der ihn sich zu einem Dienst bekennen läßt, der nicht mehr ein
oder zwei Jahre dauert, sondern für ein ganzes als neue Einheit
gelebtes Leben, das in der frühesten Jugend beginnt und erst in dem
Augenblick endet, als die Hand auch im Dienste in der Heimat
sich zum Wohle des Ganzen nicht mehr regen kann.
So betrachtet ist es wie selbstverständlich, daß wir heute von
der Wehrerziehung der deutschen Jugend sprechen und sie gestalten
können. Es liegt ebenso klar vor unseren Augen, daß Friedrich
Ludwig Jahn sie vor einem Jahrhundert aus der besten Erkenntnis
heraus und unter den größten Mühen nicht gestalten konnte. Aber
jetzt ist die Zeit dafür reif geworden, weil die neugewonnene Auf-
fassung des Lebens in die Tat umgesetzt werden kann.
Es wäre nur eine große Selbsttäuschung, wenn man glauben
würde, daß diese Aufgabe allein von oben her gelöst werden kann.
Die deutsche Jugend ist seit einem Menschenalter zur Bewegung
geworden. Diese Bewegung begann längst vor dem Krieg als erstes
Zeichen einer kommenden großen Erneuerung mit dem Protest gegen
das Bürgertum. Die Jugendbewegung vor dem Krieg war noch nicht
soldatisch, aber sie wtar hart gegen sich selbst, und sie hat sich auf
weiter Fahrt das große wirkliche Deutschland wieder erwandert.
Die Freiwilligkeit des Großen Krieges ist ohne diese Jugendbewegung
nicht zu denken. Die Freiwilligkeit, die die Voraussetzung
jeder Dienstpflicht ist! Gewiß, der, der nur der Pflicht wegen kam,
hat sich im Großen Kriege auch nicht gespart. Er war auch nicht
weniger tapfer als der Freiwillige. Der Unterschied liegt einzig darin,
daß der Freiwillige bereit war, sein Schicksal, Verwundung und Tod
in eigener Verantwortung zu tragen, während der andere sich
sicherer darin fühlte, daß diese Verantwortung vor sich und der
Familie der Staat und sein Gesetz trug, wenn das Unglück klam.