Heinz R. Pagels Cosmic Code - Globale-Evolution TV

ierliche Weltbild durch ein diskretes ersetzt werden muss. Weil die Diskretheit der physikalischen
Größen so gering ist, ist sie mit unseren Sinnen nicht wahrnehmbar. Wenn wir
z. B. aus der Ferne einen Berg Weizenkörner betrachten, sieht er aus wie ein völlig glatter
Hügel. Gehen wir jedoch dichter heran, dann erkennen wir die Illusion und sehen, dass er
sich in Wirklichkeit aus vielen kleinen Körnern zusammensetzt. Diese diskreten Körner
sind die Quanten des Weizenberges.
Ein anderes Beispiel für diese »Quantelung« kontinuierlicher Objekte ist die Wiedergabe
von Fotographien in Tageszeitungen. Wenn man genau hinsieht, merkt man, dass
ein Zeitungsfoto aus vielen kleinen Punkten besteht; das Bild ist »gequantelt« worden,
aber das fällt einem nicht auf, wenn man es von weitem ansieht.
Planck arbeitete über die Schwarzkörperstrahlung. Was versteht man darunter? Nehmen
wir einen materiellen Gegenstand, ein Metallstab reicht dazu, und legen ihn in einen
völlig abgedunkelten Raum. Der Metallstab ist der schwarze Körper, d. h. man kann ihn
nicht sehen. Wenn man den Stab über einem Feuer bis auf hohe Temperatur erhitzt und
dann wieder in den dunklen Raum legt, ist er nicht mehr schwarz, sondern glüht dunkelrot
wie eine brennende Kohle in einem Lagerfeuer. Bringt man ihn auf noch höhere Temperatur,
fängt das Metall an, weiß zu glühen. Das von dem heißen Metall in einem
dunklen Raum ausgehende Licht hat eine Farbverteilung, die man messen kann, und sie
führt zu der sogenannten Schwarzkörperstrahlungskurve.
Zwei Gruppen von Experimentalphysikern an der Physikalisch-Technischen Reichsanstalt
in Berlin führten genaue Messungen der Schwarzkörperstrahlungskurve durch.
Nachdem er ihre empirische Kurve mit Vorstellungen aus der Wärmelehre in Einklang zu
bringen versucht hatte, wollte Planck die physikalische Grundlage für das neue Strahlungsgesetz
verstehen. In einem unglaublichen intuitiven Gedankensprung entwickelte er
die Quantenhypothese, die er selbst als »Akt schierer Verzweiflung« bezeichnete. Er ging
davon aus, dass das Material des schwarzen Körpers aus »schwingenden Oszillatoren«
bestand (in Wirklichkeit waren das die Atome, die den Schwarzkörper bilden), deren
Energieaustausch mit der Schwarzkörperstrahlung gequantelt war. Der Energieaustausch
verlief nicht kontinuierlich, sondern diskret. Diese beispiellose Vorstellung war einer der
großen Sprünge in der rationalen Phantasie, und Planck verbrachte den Rest seinen langen
Lebens mit dem Versuch, sein Strahlungsgesetz mit dem stetigen Naturbild zur Deckung
zu bringen.
Planck bezeichnete die Größenordnung der Diskretheit mit der Zahl h, die später als
Plancksche Konstante bekannt wurde. Sie gab sozusagen die Größe eines einzelnen Korns
im Weizenberg an. Wenn man die Plancksche Konstante gleich Null setzen könnte,
schrumpfte das Korn auf die Größe Null, und die stetige Beschaffenheit der Welt kehrte
zurück. Die experimentell bewiesene Tatsache, dass die Plancksche Konstante h nicht
gleich Null ist, bedeutet, dass die Welt in Wirklichkeit diskret ist. Planck konnte mit Hilfe
seiner Quantenhypothese und einiger Vermutungen das im Versuch beobachtete Gesetz
von der Schwarzkörperstrahlung ableiten. Die Berliner Experimentalphysiker erklärten in
ihrem Bericht vom 25. Oktober 1900 an die Preußische Akademie: »Die von Herrn M.
Planck nach bereits erfolgtem Abschluss unserer Versuche angeführte Formel... gibt
unsere Beobachtungen innerhalb der Fehlergrenzen wieder.« Das war der Anfang der
Quantentheorie. Einstein war 21 Jahre alt.
Die Welt der theoretischen Physik, in die Einstein eintrat, war beherrscht von der durch
die Newtonsche Mechanik geprägten deterministischen Welt. Plancks Arbeit über das
Quant machte mit der Vorstellung vom Kontinuum in der Natur Schluss, und das war
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