Mahnmale, Gedenkstätten, Erinnerungsorte für die Opfer des ...

lassen müssen, was Sozialismus ist. Mir ist - um mit Gorki zu reden – mein Sozialismus
von Kind an auf den Rücken geprügelt worden.“ 220 Mit dem Buch Wir sind
Gefangene gelang ihm der literarische Durchbruch in Deutschland und er lernte
zahlreiche Künstler, wie Thomas Mann, Bertolt Brecht, George Grosz, John
Heartfield kennen. Der Verlagsgründer des „Malik-Verlages“ Wieland Herzfelde
veröffentlichte Grafs autobiographische Prosa und Erzählungen. Mit Antritt einer
Vortragsreise nach Wien am 17. Februar 1933 begann für Oskar Maria Graf das
Exil. Nach der Bücherverbrennung verfasste er die Protestnote „Verbrennt mich!“
in der „Wiener Arbeiterzeitung“, weil sein Buch Wir sind Gefangene von der „Nationalsozialistischen
Reichsstelle zur Förderung des deutschen Schrifttums“ in der
Liste empfohlener Autoren erschien. Kurz darauf erfolgte Oskar Maria Grafs Ausbürgerung
aus dem Deutschen Reich. Ab 1934 verbrachte er vier Jahre in Brünn,
emigrierte nach Zuspitzung der politischen Lage 1938 in die USA und ließ sich in
New York nieder. Dort gründete er einen Bierstammtisch für deutsche und österreichische
Emigranten, die sich mit dem zerstörten Deutschland verbunden fühlen
und Hilfsbedürftigen dorthin Lebensmittelpakete schickten. Seine Bücher fanden in
den USA keinen Absatz, einzig Das Leben meiner Mutter erschien 1940 in englischer
Übersetzung. „In einer Zeit, da allenthalben versucht wird, durch alte und
neue Schlagworte den gesunden Menschenverstand gleichsam epidemisch zu verwirren,
spricht dieses Buch nur von jenen unbeachteten natürlichen Dingen, …
Mag sein, daß damit das Leben der Mütter in allen Ländern erzählt worden ist.“ 221
Nach dem Krieg fanden Grafs Werke in der DDR besondere Beachtung: „In der
Ostzone erleben meine Bücher hohe Auflageziffern: ‚Unruhe um einen Friedfertigen‘
90 000 mit der Taschenausgabe, ‚Mitmenschen‘ die vierte Auflage, eben kam
auch wieder ‚Wir sind Gefangene‘ neu heraus in der vierten Auflage und ist schon
im 40sten Tausend, in der Westzone erleben meine besten Bücher nichts von all
dem, sie kommen über 3000 nicht hinaus.“ 222 Die 1958 erhaltene amerikanische
Staatsbürgerschaft ermöglichte ihm erste Reisen nach Europa. Während eines Besuches
in München hielt er – provokant in Lederhosen gekleidet – Dichterlesungen
ab. In den sechziger Jahren bemühte sich der Münchner Oberbürgermeister Dr.
Hans-Jochen Vogel vergeblich um seine Rückkehr in die bayerische Landeshauptstadt.
220 Serke, Jürgen (1997): 282
221 Serke, Jürgen (1997): 286
222 Bollenbeck, Georg (1989): Oskar Maria Graf: 130
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