österreichische zeitschrift für ... - Universität Wien

dem Ende des Zweiten Weltkriegs begründete, stellte sich für sie das Problem
der ’ organisatorischen Trägheit‘ noch nicht, das in der Regel die etablierte Forschungseinrichtungen
in Mitleidenschaft zieht. Zur Gründungsphase der medizinischen
Fakultät an der University of Washington waren die meisten medizinischen
Fakultäten von Ärzten dominiert, die nur ein geringes Interesse für
die Forschung entwickelten, was im übrigen auch einer der Hauptgründe dafür
war, warum medizinische Fakultäten in so geringem Ausmaß durch eigene Forschungsleistungen
auffielen. Doch die medizinische Fakultät an der University
of Washington besaß während ihrer ersten Startjahre kein eigenes Spital, und
so mußten sich schon sach- wie gelegenheitsgedrungen die ersten Fakultätsmitglieder
auf die Forschung verlegen. Darüber hinaus verfügte die medizinische
Fakultät über eine herausragende Leitung in der Person von Edward Turner,
der sowohl im Bereich der Lehre als auch der Forschung eine ’ Kultur der Exzellenz‘
verankern wollte. Die meisten der Institutslehrstühle sowohl in den
Grundlagen- als auch in den klinischen Wissenschaften waren mit ausgezeichneten
Personen besetzt, die über ihre jeweiligen Fachgrenzen hinweg sehr kooperativ
interagierten. Diese Wissenschaftskultur von konkurrierenden, aber
auch kooperativen Instituten mit einer starken wechselseitigen Verpflichtung
auf herausragende Forschung quer über die einzelnen Disziplinen hat bis zum
heutigen Tag überdauert. Und da die Entwicklung der medizinischen Fakultät
an der University of Washington hin zu einer allseits respektierten Einrichtung
sich zur selben Zeit vollzog wie die Ausweitung der Forschungsmittel durch
das National Institute for Health (NIH), stellte sich auch eine enge Verbindung
zwischen der Fakultät und dem NIH her. Weil Washington eine relativ junge
und forschungsorientierte Fakultät war und wenige Verantwortungen im klinischen
Sektor aufwies, konnte sich ein enger Konnex zwischen den einzelnen
NIH-Komitees und der medizinischen Fakultät herausbilden, der die Grundlage
für die zahlreichen Aufträge für die forschungsorientierte Fakultät bildete.
Bemerkenswert ist auch, daß sich eine größere Anzahl an spektakulären Durchbrüchen
innerhalb der Biomedizin gerade in diesem setting vollzog. Darüber
hinaus lassen sich auch zahlreiche Indikatoren dafür finden, daß die biomedizinischen
Wissenschaften an der University of Washington zu einem typischen
Center of Excellence avanciert sind. Seit mindestens fünfzehn Jahren findet
sich die medizinische Fakultät unter den ersten drei Forschungseinrichtungen
innerhalb der Vereinigten Staaten mit den höchsten Forschungsaufträgen vom
National Institute of Health. Und heute beherbergt diese Forschungseinrichtung
gleich vier Nobel-Preisträger, wogegen sie im Jahr 1950 nur ein einziges
Mitglied der in die National Academy of Sciences gebracht hatte. Gegenwärtig
weist sie gleich mehrere Dutzende Mitglieder der Akademie auf.
ÖZG 11.2000.1 61