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contenido en el tanque y un control preciso sobre la uniformidad de iluminación.
McNeil y Oldenborger (2006) desarrollan un algoritmo de análisis de imagen capaz de
identificar automáticamente las zonas de la fotografía del medio que deben ser objeto de
una calibración independiente debido a sus propiedades o a la falta de uniformidad de
iluminación. Frente a otros estudios previos que utilizan dos (Oostrom et al., 2003), tres
(Ursino et al., 2001), o hasta cinco (Barth et al., 2001) curvas de calibración diferentes,
McNeil y Oldenborger (2006) utilizan hasta 25 curvas diferentes. Recientemente,
Goswami et al. (2009) realizan un detallado análisis de las fuentes de error y
correcciones necesarias para obtener un resultado preciso eliminando las fuentes de
ruido.
2.8.2.2 Trazadores fluorescentes
El uso de trazadores fluorescentes de manera cuantitativa para estudiar el
transporte de solutos ha avanzado paralelamente al de los trazadores coloreados. Su
ventaja principal frente a los trazadores coloreados es que permite una mejor precisión
en la estimación de la concentración de soluto y evita la necesidad de utilizar varias
curvas de calibración según el material. Además, permite realizar varios ensayos al
mismo tiempo utilizando distintos trazadores, puesto que cada uno se excita y emite
color a longitudes de onda diferentes. Al emitir una única longitud de onda, es posible
aplicar la Ley de Beer para radiaciones monocromáticas a la hora de estimar la
concentración de trazador. Sin embargo, es necesario de un sistema fotográfico mucho
más costoso y sensible que en el caso de trazadores coloreados.
Uno de los problemas del uso de los trazadores fluorescentes se debe al llamado
proceso de “fotodegradado” (o “photobleaching”). Este proceso consiste en la
disminución de la intensidad máxima de emisión del trazador tras su excitación debido a
la destrucción fotoquímica de moléculas de trazador (Imamura y col., 1955). Este
proceso, aunque no bien comprendido, se modela como un proceso de decaimiento de
primer orden (Song y col., 1995)
En un principio, debido a la dificultad de obtener un campo de iluminación
homogéneo, estos trazadores se utilizaron en laboratorio en medios heterogéneos
formados por perlas de cristal (Schincariol y Schwartz, 1993) iluminados lateralmente
por lámparas de mercurio (Leutz y Ricka ,1996). La ventaja de este tipo de medios es
que
Aeby (1998) presentó un primer sistema de fotografía de trazadores
fluorescentes que permitía el uso de 5 trazadores diferentes Para ello diseñó un sistema
que, utilizando diversos filtros fotográficos para la iluminación y la cámara, lograba
unos índices de correlación con la concentración de trazador superiores al 99,5%. Yu y
Schwartz (1999), por su parte, desarrollan una metodología para la determinación
detallada de las distribuciones temporales de concentración, en un ensayo de trazadores
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