Módulo 2. Leitura Base. Texto 4

devait l’étayer, de la concevoir sans un effort de réflexion personnelle. L’opinion
est un produit des “”lumières” et le siècle qui en éclaira sa philosophie ne leur
vouait un tel culte que parce qu’elles devaient triompher des passions et des
égoïsmes. L’opinion, c’est la raison des Encyclopédistes». 50
En la primera mitad del siglo XVIII, la aparición del artículo «sabio»
supuso la entrada del raciocinio en la prensa diaria y, con ello, en la publicidad
de lo político. Las personas privadas integrantes de las capas —más amplias— de
la burguesía, convertidas en público «por lo pronto, como aplicación y, al mismo
tiempo, consumación de la esfera de la intimidad pequeño-familiar», razonan
también públicamente sobre lo leído y lo introducen en el proceso impulsado por
los intelectuales de la Ilustración. 51
Esta consideración de la razón reveló su valor táctico para la crítica de los
gobiernos corrompidos u opresores, como sostiene Lipscomb: «Ningún experimento
puede ser más interesante que el que estamos ensayando ahora y que
confiamos en que acabará estableciendo el hecho de que el hombre puede gobernarse
por la razón y la verdad. Nuestro primer objetivo debería ser, por tanto,
mantenerle abiertas todas las vías hacia la verdad. La más eficaz encontrada
hasta ahora es la libertad de prensa. Por ello, es la primera silenciada por aquellos
que temen la investigación de sus acciones. La firmeza con que el pueblo ha
resistido los últimos abusos de la prensa, el discernimiento que ha manifestado
entre la verdad y el error, muestran que se le puede confiar con seguridad que
escuche todo lo verdadero y lo falso y que se forme un juicio correcto sobre ello.
Sostengo por tanto como cierto, que abrir las puertas de la verdad y fortalecer el
hábito de contrastar todo por medio de la razón, son las esposas más eficaces que
podemos colocar en manos de nuestros sucesores para evitar que esposen el
pueblo con su propio consentimiento». 52
Como Jefferson, también Bentham y, claro es, Kant, consideran que la ilustración
y la racionalidad son resultado de la libertad de expresión y de prensa; y
por la racionalidad, la opinión pública puede convertirse en instancia política de
control, garantizadora de la verdad y la moralidad de las decisiones jurídicas y
50 BURDEAU, ob. cit., p. 114, n. 29 bis; donde añade que esta “opinión pública de los ilustrados”, luego de
una estancia en Londres «a perdu son pédantisme et acquis une discrétion de bonne société. Elle se démocratisera
sans perdre son caractère aristocratique», en apoyo de lo cual cita unas palabras de Necker, extraídas
de su obra De l’administration des finances, 1784, I, introd.: «Il faut bien se garder de confondre l’opinion
publique telle que je la représente ici, avec ces mouvements éphémères qui souvent n’appartiennent qu’a
certaines sociétés et à de certaines circonstances. Ce n’est pas devant de pareils jugements que l’homme
capable d’une grande administration doit se prostrener; il faut au contraire qu’il sache les dédaigner pour
demeurer fidèle à cette opinion publique dont tous les caractères sont imposants, et que la raison, le temps et
l’universalité des sentiments ont seuls le droit consacrer».
51 Aunque ya desde el último tercio del siglo XVII, los periódicos eran completados con revistas, que no sólo
contenían principalmente informaciones, sino también instrucciones pedagógicas, reseñas e, incluso, críticas.
Cf. HABERMAS, ob. cit., pp. 62 y 87.
52 LIPSCOMB, A. A. (ed.): The Writings of Thomas Jefferson, vol. 11, Thomas Jefferson Memorial Association,
Washington D. C., 1904, p. 32.
Iuris Tantum No. 24 2013
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