Manual de legislación europea sobre los derechos del niño

Protección del niño frente a la violencia y la explotación
tiene la obligación positiva de proteger a los niños contra los malos tratos, incluidos
los realizados por particulares. Situaciones como el abandono por parte
de los padres 253 , abusos sexuales reiterados de profesores 254 , violación 255 o castigos
corporales 256 se consideran incluidas en el ámbito del artículo 3 del CEDH.
En caso de fallecimiento, el Estado puede ser considerado responsable al amparo
del artículo 2 del CEDH, aunque el autor fuera un particular y no un agente
del Estado. Las obligaciones positivas del Estado varían en cada caso, en torno
al deber central de asegurar la protección «efectiva» de los niños frente a la violencia.
En caso de formas graves de maltrato, las obligaciones positivas incluyen
el deber de adoptar disposiciones efectivas en materia de Derecho penal respaldadas
por la maquinaria policial 257 . Los Estados deben adoptar también medidas
y salvaguardas especiales para proteger a los niños 258 .
El TEDH se ha enfrentado en varias ocasiones a casos de violencia contra niños
ejercida por particulares en centros escolares, viviendas particulares u otros lugares
a cargo de particulares en los que era cuestionable la existencia de una
responsabilidad del Estado. A este respecto, el Tribunal señaló en una importante
resolución que el Estado no puede eximirse de la obligación de proteger
a los niños mediante la delegación de la administración de importantes servicios
públicos, como la educación, en particulares 259 . En casos relativos a la determinación
de responsabilidad estatal, el TEDH ha venido distinguiendo, a grandes
rasgos, entre su obligación general de brindar protección, cuando el riesgo no
es claramente identificable, y las obligaciones específicas de protección, en casos
en los que la víctima es claramente identificable. En el primer caso, el TEDH
ha examinado si la falta de intervención del Estado daba lugar a un riesgo real
de violencia para la víctima infantil.
253 TEDH, Z y otros contra Reino Unido [GS], nº 29392/95, 10 de mayo de 2001.
254 TEDH, O’Keeffe contra Irlanda [GS], nº 35810/09, 28 de enero de 2014.
255 TEDH, M.C. contra Bulgaria, nº 39272/98, 4 de diciembre de 2003.
256 TEDH, Tyrer contra Reino Unido, nº 5856/72, 25 de abril de 1978.
257 TEDH, M.C. contra Bulgaria, nº 39272/98, 4 de diciembre de 2003, apdo. 150.
258 TEDH, O’Keeffe contra Irlanda [GS], nº 35810/09, 28 de enero de 2014, apdo. 146.
259 Ibíd., apdo. 150; TEDH, Costello-Roberts contra Reino Unido, nº 13134/87, 25 de marzo de 1993,
apdo. 27.
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