Manual de legislación europea sobre los derechos del niño

Derechos de los niños en los sistemas penales y procedimientos alternativos (no judiciales)
que comience la vista 550 . Asimismo, el TJUE ha dictaminado que el planteamiento
de las medidas adoptadas para proteger a las víctimas deberá garantizar que el
acusado sigue sometiéndose a un proceso equitativo; esto es, que la protección
de las víctimas y testigos no deberá lesionar el derecho del acusado a un proceso
equitativo (véanse también los ejemplos de jurisprudencia del TEDH 551 ).
Ejemplo. En el asunto Procedimiento penal entablado contra María Pupino
552 , una maestra italiana fue acusada de haber maltratado a un alumno.
Según la Ley de Enjuiciamiento Criminal italiana, los testigos deben por norma
testificar durante el juicio. Sin embargo, en determinadas circunstancias,
se podrá practicar la prueba testifical ante el juez con anterioridad al juicio
mediante un procedimiento especial (incidente probatorio). En este caso, el
Ministerio fiscal solicitó al tribunal nacional permiso, que le fue denegado,
para practicar la prueba testifical de los niños con antelación. Por primera
vez, el TJUE interpretó algunas de las disposiciones sobre el estatuto de los
niños como víctimas y testigos en procesos penales. En este sentido, señaló
que la Decisión marco 2001/220/JAI exige a los Estados miembros garantizar
una protección específica para las víctimas vulnerables, lo que significa
que el tribunal nacional debe poder permitir que las víctimas testifiquen
en condiciones que permitan alcanzar este objetivo, por ejemplo, fuera del
juicio y antes de que este se celebre. El TJUE señaló que: «Sin embargo, con
independencia de la cuestión de si es suficiente que la víctima sea un niño,
en general, para calificarla como especialmente vulnerable en el sentido de
la Decisión marco, no cabe negar que cuando, como en el asunto principal,
niños de corta edad alegan haber sufrido malos tratos por parte, además,
de una maestra, dichos niños pueden ser objeto de tal calificación habida
cuenta, en particular, de su edad, así como de la naturaleza y consecuencias
de las infracciones de las que consideran haber sido víctimas 553 ». Adicionalmente,
el TJUE dictaminó que todas las medidas de protección y prevención
de la victimización secundaria se concebirán de tal modo que el encausado
siga disfrutando de un proceso equitativo 554 .
550 TJUE, C-105/03, Procedimiento penal entablado contra María Pupino [GS], 16 de junio de 2005,
apdo. 53.
551 TJUE, C-105/03, Procedimiento penal entablado contra María Pupino [GS], 16 de junio de 2005.
Véase también TJUE, C-507/10, Procedimiento penal entablado contra X, 21 de diciembre
de 2011.
552 TJUE, C-105/03, Procedimiento penal entablado contra María Pupino [GS], 16 de junio de 2005.
553 Ibíd., apdo. 53.
554 Ibíd., apdo. 59.
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