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DOCUMENTOS DE TRABAJO
La asociación de vientos del Oeste con movimientos de aire hacia el polo, así
como la asociación de vientos del Este con movimientos de aire hacia el
ecuador resulta evidente en la circulación de Hadley, y surge como
consecuencia de la rotación de la tierra.
A bajas latitudes, el aire en reposo sobre un mapa geográfico se está moviendo
a 460 m/s en el ecuador (velocidad angular de la Tierra por el radio de giro 2 •
7i/(24h • 3600s ■h~1) y a 402 m/s en el paralelo 30° (R300 = 6300 km ■cos30°),
debido a la rotación de la Tierra. Por ello, el aire que se mueve desde el
ecuador a latitudes más altas tenderá a conservar su cantidad de movimiento
inicial en dirección al Este y por tanto desarrollará una componente Oeste
respecto al mapa geográfico. De hecho las diferencias son mucho mayores que
las que se corresponderían únicamente de la conservación de la cantidad de
movimiento de las masas de aire, porque la magnitud que se conserva es el
Momento Angular, así el aire que inicialmente estaba en reposo en el ecuador
al llegar a la latitud 30° N será un viento del Oeste (respecto del mapa
geográfico) con una velocidad de 134 m/s. Sin embargo el aire raramente logra
moverse distancias tan largas a lo largo de un meridiano.
Este mismo argumento es válido para constatar que el aire que parte del
reposo del polo o de latitudes altas desarrollará una componente Este cuando
se mueva hacia bajas latitudes.
Las corrientes en chorro y el balance del momento angular
La distribución promedio del viento del Oeste está relacionada con la
distribución instantánea en secciones meridionales. El núcleo de vientos de
velocidad máxima, situada aproximadamente a 20 0 mb de altura en los
subtrópicos, está asociada con la presencia casi continua de la poderosa
Corriente Subtropical en Chorro. Esta corriente es una concentración del flujo
del Oeste que mantiene la conservación del momento angular. La corriente en
chorro Subtropical es más intensa en los meses de invierno, mientras que en
verano se debilita trasladándose hacia el polo, siguiendo las variaciones de la
célula de Hadley.
La corriente del chorro subtropical fue conocida a partir de los movimientos de
aviones hacia el Japón en la segunda guerra mundial. En esas zonas son
particularmente intensas debido ai efecto de la masa continental asiática y
sobre todo por la presencia de los macizos tibetanos e Himalaya. Estas
formaciones montañosas obstruyen el flujo en la troposfera media y alta que
vuelve a confluir a la altura de Japón.
5.5 Gradientes Ecuador-Polos de presión y temperatura. Atmósfera
barotrópica y Baroclínica
Los gradientes meridianos (a lo largo de un meridiano) son los gradientes de
presión y temperatura mayores y más persistentes, y como cabe imaginar
están relacionados con los gradientes a lo largo del meridiano de la insolación
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