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D O C U M E N TO S DE TRABAJO
enfriamiento de la parcela que contiene las gotas de agua hasta la temperatura
de termómetro húmedo del aire no saturado al nivel que se trate.
El aire tenderá a hundirse con la lluvia, des-saturándose al descender y volver
a saturarse al evaporarse agua de las gotas, de forma que la parcela de aire
sigue la adiabática saturada que baja del nivel base de la nube. Si el proceso
continua hasta el nivel 1000 mb la parcela saturada conteniendo las gotas de
lluvia llega ahí con la temperatura 0W.
Este tipo de procesos da cuenta de las bajadas de aire húmedo y frió que
pueden observarse en la superficie poco antes de una lluvia. La evaporación
sin embargo puede no seguir al ritmo de desecación al comprimirse y
calentarse por estar hundiéndose, particularmente si las gotas de lluvia son
grandes y por tanto con una menor superficie de evaporación. En este caso la
columna descendente llega al suelo con la misma temperatura de termómetro
húmedo, pero con una temperatura del aire T mayor.
Si por el contrario, el aire se hunde completamente de forma adiabática seca
bajo el nivel base de la nube LCL, como ocurre con las subsidencias nosaturadas
adyacentes a los cúmulos y cumulonimbos, entonces se calentará
hasta la temperatura T trazando la adiabática seca desde LCL. Si el descenso
continua hasta la superficie de 1000 mb el aire llega con una temperatura igual
a la temperatura potencial de la parcela que sufre subsidencia, mientras que la
temperatura de termómetro húmedo es igual a 0W. En todos los casos 0W se
conserva.
3.4 Estabilidad atmosférica. Ejemplos
Hasta ahora hemos considerado la secuencia de estados que experimenta una
parcela de aire cuando se ve sometida a un movimiento vertical por medio de
una adiabática seca o saturada. Sin embargo, las radiosondas miden algo muy
diferente. Las radiosondas proporcionan instantáneas de la estructura vertical
de la atmósfera; perfiles de temperatura, humedad, presión y viento en un
instante (la radiosonda tarda cerca de una hora en llegar al nivel más elevado).
La distinción entre el punto de vista de la parcela de aire de la teoría adiabática
y la perspectiva ambiental instantánea es básica. Pero a pesar de que las
perspectivas son diferentes, muy a menudo existe un gran acuerdo entre las
teorías de parcela y las observaciones ambientales. El descenso de
temperatura propio de la adiabática seca se puede observar ambientalmente
en extensos capas de la baja troposfera. Vamos a ver a continuación con
mayor detalle la conexión entre una parcela de aire individual y su ambiente
más inmediato.
Supongamos una parcela de aire contenida en una masa de aire que tiene un
determinado gradiente de temperatura dJIdz (la derivada parcial corresponde a
un valor instantáneo, a una instantánea del ambiente de la parcela de aire).
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