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DOCUMENTOS DE TRABAJO
E. CLIMAS POLARES
• Zonas de altas presiones polares.
• Frío intenso y constante. Ningún mes supera los 10°C, debido a la
oblicuidad de los rayos solares.
• Precipitaciones escasas y disminuyendo a medida que nos acercamos a
los polos. En forma de nieve la mayoría.
Generalidades:
Los climas fríos se localizan en zonas dominadas por las altas presiones
polares y árticas, entre el polo y la isoterma de los 10° C de temperatura media
estival, que marca el límite para los climas continentales fríos. Las altas
presiones dan lugar a tiempo estable y muy frío. En las zonas costeras, sin
embargo, se forman grandes diferencias de presión provocando fuertes vientos
muy fríos (Los Blizzards). Los vientos predominantes son del este. Las masas
de aire dominantes en estas zonas son: La masa de aire polar continental que
se refuerza en invierno con los anticiclones continentales. Posee una humedad
relativa débil y produce tiempo seco. Masa de aire polar marítima: con origen
oceánico, menos fría que la continental y produce algo de humedad, aunque no
muy importante. Masa de aire ártica continental: se forma cerca del Polo.
Provocan temperaturas muy bajas y una gran sequedad. Masa de aire ártica
marítima: también muy fría, puede provocar alguna humedad pero no muy
elevada. El invierno dura ocho o nueve meses y no hay verdadero verano,
durante nueve meses no cesa de helar. La media térmica de este interminable
invierno es de -20° ó -30°, con mínimas que pasan de -50°. El verano, muy
fresco, a duras penas remonta el 0o C. La originalidad del medio polar radica no
tanto en la crueleza del invierno como en la falta de un verdadero verano el
clima,siberiano, uno de los más fríos del mundo, no es, a pesar de todo, un
clima polar, porque durante tres meses por año las temperaturas superan los
10° de media. La intensidad del frío polar se explica por la naturaleza de la
insolación. La noche más larga dura 24 horas en el Círculo Polar y se alarga
progresivamente hasta alcanzar los seis meses en el Polo. Noches tan largas
son poco favorables al calentamiento del aire. El día varía igualmente entre 24
horas en el Círculo Polar y seis meses en el Polo. En estas latitudes, los rayos
del sol caen siempre muy oblicuos: En el Polo el sol en su mayor altura no pasa
de 23° 27' sobre el horizonte en el solsticio de verano. Resulta, por tanto, que
los rayos solares pierden una gran parte de su energía al atravesar una
atmósfera muy espesa, y su eficacia queda enormemente mermada, aunque la
insolación sea continua. La iluminación prolongada de los días polares
compensa ligeramente la insuficiencia de la insolación y favorece el crecimiento
relámpago de la vegetación (una vegetación muy adaptada al medio), muy
pronto interrumpido por las primeras heladas. Las precipitaciones caen sobre
todo en forma de nieve; pero en las latitudes altas la nieve es escasa. La
persistencia de un manto de nieve, que generalmente no pasa de los 30 cm. de
espesor, se explica sólo por la intensidad y duración de los grandes fríos.
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