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DOCUMENTOS DE TRABAJO
recrudece durando un año o más estando acompañado por cambios
importantes en las temperaturas del mar y de la atmósfera.
Habitualmente, el gradiente de presiones que se establece entre las altas
presiones del Pacífico tropical americano y las relativas bajas presiones del
Pacífico tropical asiático provocan el flujo de vientos Alisios. Los vientos Alisios
sobre la superficie del océano dan lugar a que las aguas superficiales cálidas
se alejen de la costa americana hacia el Pacífico central. Las aguas cálidas son
sustituidas por masas de agua profunda fría, con elevadas concentraciones de
nutrientes (afloramiento que da lugar a la formación de biomasa primaria con
gran eficiencia). Estos vientos Alisios forman parte de la circulación
intertrópicos (célula de Hadley).
La subsidencia en el Pacífico tropical provocada por la circulación de W alker
produce la alteración local de la zona de Convergencia Intertropical que se
observa desde los satélites como una zona sin nubes.
Cuando se manifiesta el ENSO (El Niño-Oscilación del Sur), la subsidencia
sobre el Pacífico ecuatorial americano se debilita, la corriente de Humbolt aflora
mas al Sur de lo habitual (la costa chilena) y la convergencia y ascensión de
aire húmedo se traslada desde Indonesia hacia el Pacífico ecuatorial central.
(Figura 5.8). Una corriente superficial de agua cálida se dirige desde el borde
asiático del Pacífico, donde se estaba acumulando por el efecto de los Alisiso,
hacia la costa americana, provocando el hundimiento de las aguas frías de la
corriente de Humbolt, paralizando el afloramiento de nutrientes.
ÍOV
- \ A - - - 1 ^ 3
o°
\
1*0°
Figura 5.8. Sección en altura (parte superior) y en superficie (parte inferior) del
sistema de presiones y la circulación del aire en el Pacífico Sur. El diagrama
inferior es el mismo esquema durante un episodio El Niño (ENSO, oscilación
del Sur).
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