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DOCUMENTOS DE TRABAJO
Con respecto a la vegetación, en estos climas con estación seca, tiene que
adaptarse a largos períodos de aridez, durante los cuales la evaporación es
activa. Los paisajes vegetales se empobrecen poco a poco y las formas
xerófitas (adaptadas a la sequedad) adquieren una importancia creciente a
medida que se van aproximando a los dos Trópicos. El bosque abierto sucede
al bosque denso cuando la estación seca dura más de tres o cuatro meses. Su
dominio es el del clima sudanés. Se trata de un bosque de hojas caducas que
se caen en la estación seca. El paso del bosque denso, siempre verde, al
bosque seco se hace por transiciones lentas. El sotobosque herbáceo se
espesa gracias a la mayor cantidad de luz que llega al suelo. La sabana, que
es una extensión herbácea más o menos salpicada de árboles, se presenta en
las mismas latitudes que el bosque claro, en las zonas en que los suelos son
más permeables. En el dominio de las sabanas, el bosque se refugia en el
fondo de los valles, donde las raíces pueden proveerse de humedad durante la
estación seca: así se explica el paisaje de los bosques-galería tropicales. A
medida que disminuye la pluviosidad y se acorta el período húmedo, la sabana,
al principio muy poblada de árboles, los pierde progresivamente y ya no está
salpicada más que por arbustos raquíticos y muy separados unos de otros. Un
árbol típico de las sabanas del Sudán occidental es el karité ("árbol de la
manteca"). El paisaje de las sabanas se debe en gran parte a la acción del
hombre: muchas sabanas ocupan hoy el lugar que antaño tuvo el bosque
denso; los agricultores abatieron extensas zonas de bosques para establecer
campos temporales. Las hierbas de la sabana, que han sido protegidas contra
el retorno del bosque por incendios anuales y el pisoteo del ganado, han
conquistado los campos abandonados. Los incendios de la sabana son
provocados por los cazadores para espantar a los animales, y por los pastores
deseosos de eliminar las hierbas secas. Solamente sobreviven los árboles
capaces de resistir el paso estacional del fuego y las gramíneas con rizomas
que, cuando vuelve la estación de las lluvias, se convierten en hierbas muy
altas. El matorral claro con plantas espinosas sucede a la zona de sabanas
cuando se afirma el carácter árido del clima saheliense. Los arbustos, entre los
que aparecen grandes rodales de suelo desnudo, se encuentran dominados
por pequeñas acacias achaparradas. En el África saheliana solamente los
baobabs, árboles bien adaptados a la sequedad, dibujan en el horizonte su
extraña silueta de cuando en cuando.
Am CLIMA MONZÓNICO
Son los climas más húmedos del planeta, aunque tienen una estación seca
invernal.
Presentan un contraste estacional muy fuerte entre el verano cálido y húmedo y
el invierno seco.
Este tipo de clima aparece fundamentalmente en el sudeste del continente
asiático.
Dentro de la zona de circulación monzónica. En invierno el viento sopla del
interior de los continentes secos. En verano, sopla del mar, cargado de
humedad provocando lluvias monzónicas. Ejemplo Calcuta situada a una latitud
de 23°N, en el mismo paralelo en África prima el desierto, ya que el primer
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