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APUNTES DE METEOROLOGÍA Y CLIMATOLOGÍA PARA EL MEDIOAMBIENTE
Efectos del UV-B solar sobre la salud
La piel es un material vivo que reacciona ante distintas agresiones. La
superficie de contacto con el exterior, stratum corneum, está compuesta por
células muertas que absorben gran cantidad de ultravioleta. El resto de la
epidermis consiste en células en fase de degeneración llamadas células
escamosas. Cuando la dosis de ultravioleta es alta durante varios días, la piel
reacciona aumentando el espesor de la epidermis de forma que aumente el
espesor de la capa que absorbe la radiación solar de alta energía que puede
dañar el ADN de la piel. Simultáneamente aumenta la densidad de melanina en
unas células llamadas melanocitos; este pigmento absorbe con gran eficacia el
UV-B. La melanina al em igrar hacia el exterior origina el oscurecimiento de la
piel y una mayor protección de la piel. Sin embargo, este proceso de bronceado
lleva su tiempo, mientras que el efecto nocivo del UV-B es inmediato y
acumulativo.
Los epidiemólogos creen tener la evidencia que relaciona la sobre-exposición a
la luz ultravioleta y los tres tipos más frecuentes de cáncer de piel, llamados
carcinomas. Se estima que el tiempo de latencia de estos carcinomas es del
orden de 20 años.
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Mecanismos de defensa de los seres vivos.
-V ivir bajo el agua, a distinta profundidad según el contenido de carbón orgánico disuelto que
absorbe el UVB
— Especies m ás resistente al UVB ocupan los biotopos terrestres expuestos.
— Enterrándose bajo la superficie (Marte?)
Instrumentos para medir el UV solar
Los instrumentos utilizados para medir la intensidad del ultravioleta solar son
espectroradiometros de alta precisión (existiendo muy pocos operativos) o
instrumentos que miden la irradiancia en una banda ancha, de los que existen
un buen número en gran parte de la Tierra. La escasez de espectroradiómetros
se debe a su precio y a que cuanto más preciso sea un
instrumento mayor será el esfuerzo que hay que realizar en su mantenimiento y
calibración.
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