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APUNTES DE M ETEO RO LO G ÍA Y C LIM A TO LO G ÍA PARA EL MEDIOAMBIENTE
En la figura anterior donde podíamos observar el perfil vertical de ozono,
también podemos observar que las concentraciones más elevadas de ozono
cambian de altura con la latitud; así, la capa de mayor concentración de ozono
en los trópicos está bastante más alta que en latitudes medias. Estas
variaciones de altura del máximo de concentración son atribuidas a la lenta
circulación de las masas de aire en la zona intertropical que producen un lento
ascenso de aire pobre en ozono en la troposfera tropical. Este aire se va
enriqueciendo en ozono.
A medida que alcanza la estratosfera tropical encontrándose allí el mayor flujo
de fotones UV-C, aumenta su contenido en ozono. El ozono neto formado en
esta región se va trasladando hacia los polos en donde la tropopausa (barrera
térmica que separa la troposfera y la estratosfera) está a menor altura que en lo
zona intertropical, acumulándose el ozono en las regiones próximas a los
polos.
Si tenemos en cuenta las velocidades típicas de la circulación atmosférica (se
invierten prácticamente 4-5 meses en que la masa de aire situada en la
troposfera ecuatorial, 16 km, hasta alcanzar los 20 km ) comprenderemos que
se puede form ar gran cantidad de ozono entre los trópicos antes de alcanzar
los 26 km de altura.
16.3 Ozono Troposférico
El 90% del ozono en la atmósfera está en la estratosfera, mientras que el resto
está en la troposfera. Aunque como hemos visto parte del ozono estratosférico
puede introducirse en la troposfera de latitudes medias, hoy sabemos que más
de| 75% del ozono troposférico es de origen fotoquímico generado a partir de
precursores existentes en la troposfera.
La luz ultravioleta también puede producir radicales OH en la estratosfera.
Estos radicales son muy reactivos y gracias a ellos el tiempo de residencia de
muchos contaminantes es corto, a pesar de que las concentraciones de esta
molécula son extremadamente bajas, del orden de 106 molec.cm'3. Según
Crutzen (1999) el radical OH es el responsable de la oxidación de casi todos
los compuestos emitidos a la atmósfera por procesos naturales o
antropogénicos.
0 3 + h-c/A. (X< 320 nm) O- (1D) + 0 2
0 ( 1D) + H20 -> 2 OH
El ultravioleta también puede disociar el dióxido de nitrógeno y participar así en
la formación de 0 3 en la troposfera
R 0 2 + NO -> RO + N 0 2 (R= H , CH3 , otros radicales peróxido)
N 0 2 + h-c/A (X< 405 nm) -> NO + O
0 + 0 2 + M 0 3 + M
R 0 2 + 0 2 RO + 0 3
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