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APUNTES DE M ETEO ROLO G ÍA Y C LIM A TO LO G ÍA PARA EL MEDIOAMBIENTE
J
C
2
-j
Figura 1.10. Sección de una zonal frontal.
Si se lanzara un radiosondeo en B, las dos masas de aire quedarían
claramente identificadas por su distribución vertical de temperaturas.
En el radiosondeo realizado en B, la zona frontal aparece como una capa de
inversión. En ejemplos de zonas frontales no tan extremados, el radiosondeo
mostraría una disminución de la temperatura con la altura pero menor que los
correspondientes a la masa de aire que se encuentra encima y debajo.
Una zona frontal es aguda si el cambio de temperatura es tal que es casi
discontinuo y será difusa si el gradiente de temperatura está mal definido.
Se conoce como ‘frontoqénesis’ el proceso de formación o agudización de un
frente; es un proceso que ocurre siempre que existe convergencia en una
región próxima al suelo en la que el aire ya tenga un gradiente horizontal de
temperatura (aunque inicialmente sea pequeño). Los frentes suelen estar más
marcados en las proximidades de las depresiones extratropicales en fase de
desarrollo.
El debilitamiento de un frente se conoce por ‘frontolisis’ y suele ocurrir cuando
el frente tropieza con una zona de divergencia, por lo que los frentes se suelen
extinguir en las proximidades de anticlones en desarrollo.
Frentes
El viento no es capaz de soplar atravesando un frente. Las masas de aire están
en movimiento por lo que el propio frente también estará en movimiento.
Se llama frente cálido, a un frente que se mueva de modo que el aire cálido
reemplaze al aire frío cuando pasa por encima de un determinado lugar.
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