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APUNTES DE METEOROLOGÍA Y CLIMATOLOGÍA PARA EL MEDIOAMBIENTE
MESES
La persistencia de altas temperaturas a lo largo de todo el año es el rasgo
climático esencial del mundo tropical. Los rayos solares a mediodía, no están
nunca lejos de la vertical; por eso la cantidad de calor recibida es grande y
varía poco a lo largo del año. Los climas tropicales no conocen el invierno; la
temperatura media del mes menos cálido es superior a 18°C (ésta es la media
del mes más cálido en París). Pero esta media de 18° C. es la mínima de las
medias; habitualmente los países tropicales registran en el mes más frío
temperaturas medias de alrededor 23°C, y, por supuesto, no hiela nunca. Pero
existen diferencias, también en cuanto a temperaturas, entre los climas
ecuatoriales y los tropicales propiamente dichos. En las latitudes ecuatoriales,
donde la altura del Sol a mediodía varía muy poco, las temperaturas son
estables: la amplitud térmica es inferior a 3o. En latitudes más alejadas del
Ecuador, pero todavía tropicales, la amplitud térmica puede alcanzar 10° C. Los
calores más fuertes del globo no se registran en los trópicos lluviosos, sino en
las regiones desérticas. La máxima absoluta de Sevilla (47°C) es desconocida
en la mayoría de las estaciones tropicales. En efecto, la humedad del aire de
los climas tropicales lluviosos dificulta la penetración de los rayos solares,
modera la irradiación terrestre y, en suma, eleva al máximo la eficacia del
"efecto invernadero". La principal característica pluviométrica de este tipo de
climas, es que las lluvias no son constantes, aparece una estación seca en
torno al solsticio de invierno que aumenta a medida que nos alejamos del
Ecuador hacia los Trópicos. El volumen total de precipitaciones puede variar
mucho, desde la variedad llamada guineana, cuyas precipitaciones se acercan
mucho a los climas ecuatoriales, hasta el saheliense con precipitaciones muy
escasas, menores de 400 mm. recibidas en su mayor parte en los tres meses
de verano. Al no existir variaciones térmicas estacionales apreciables, los
habitantes de los países tropicales no hablan de invierno y verano, sino de
estación seca y estación de lluvias.
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