Untitled - The Canadian Association of Gastroenterology

564 PRINCIPES FONDAMENTAUX DE GASTRO-ENTÉROLOGIE
Certaines atteintes disproportionnées constituent souvent des indices
importants du trouble sous-jacent. Par exemple, une hépatite virale se
caractérisera par un dysfonctionnement essentiellement hépatocellulaire,
une cirrhose biliaire primitive, le plus souvent par une cholestase, une
cirrhose nodulaire post-nécrotique, généralement par une hypertension
portale, et une cirrhose alcoolique, par un dysfonctionnement variable d’un
ou de plusieurs des trois systèmes mentionnés. Le clinicien peut se baser sur
ces caractéristiques générales pour établir un diagnostic, sachant que
chevauchements et exceptions sont fréquents.
2.1 Caractéristiques cliniques des hépatopathies
Le tableau 1 présente les manifestations cliniques les plus importantes des
hépatopathies. Elles sont pour la plupart communes aux troubles aigus et
chroniques. Les manifestations de chronicité sont accompagnées d’un
astérisque et peuvent être utiles au diagnostic lors de l’examen du patient. Par
exemple, il convient de reconsidérer un diagnostic clinique d’hépatite aiguë si
l’examen physique montre des angiomes stellaires et un érythème palmaire.
2.1.1 CARACTÉRISTIQUES GÉNÉRALES
Anorexie, malaise et fatigue sont des manifestations non spécifiques
fréquentes des hépatopathies aiguës et chroniques. Leur soudaineté reflète
souvent une hépatite aiguë d’origine virale ou médicamenteuse, alors qu’une
apparition insidieuse caractérise plutôt une maladie alcoolique, une hépatite
auto-immune et d’autres troubles chroniques.
La fièvre est aussi une manifestation non spécifique de certaines affections
hépatiques, en particulier lors de la phase prémonitoire d’une hépatite virale
aiguë, d’une hépatite alcoolique grave ou même d’un cancer. Toutefois, on
observe rarement avec ces affections des frissons visibles qui suggèrent plutôt
une cholangite aiguë, généralement secondaire à un calcul dans le cholédoque
ou, plus rarement, à un abcès hépatique.
Les hépatopathies chroniques avancées, en particulier la cirrhose
alcoolique, s’accompagnent souvent d’une détérioration de l’état général,
d’une perte pondérale et d’un aspect cirrhotique caractéristique, où les
extrémités et la ceinture thoracique décharnées contrastent avec un abdomen
gonflé par l’ascite.
Le prurit généralisé est la marque distinctive des troubles cholestatiques, en
particulier chroniques. En cas de cholestase prolongée, par exemple dans la
cirrhose biliaire primitive, on peut observer des dépôts cutanés de lipides
(xanthélasma, xanthomes) et des signes de malabsorption.